Producătorii europeni de sicrie au format o coaliție pentru a solicita Comisiei Europene, condusă de Ursula von der Leyen, investigarea importurilor de produse din China. Aceștia avertizează că prețurile scăzute și existența unor lacune la nivelul vămii reprezintă o amenințare directă pentru industria europeană. Grupul de producători a organizat întâlniri cu oficiali ai Comisiei Europene și cu departamentul comercial pentru a analiza dacă producătorii chinezi vând produsele la prețuri nedrept de mici pe piața din Uniunea Europeană.
Situația este critică pentru sectorul funerar european, unde daunele sunt deja vizibile în cifrele de producție. Consultatul Folco Ciulli a declarat că, în ultimul interval de cinci ani, aproximativ un sfert dintre producătorii europeni de sicrie și-și închisese afacerile. Numărul total de unități de producție a scăzut de la 120 la 90. Companiile mai mici nu au reușit să facă față concurenței oferită de importatorii non-europeni, iar cele care au supraviețuit au absorbit doar jumătate din producția gestionată anterior de afacerile închise.
O problemă majoră identificată de coaliție este utilizarea unei strategii numite informal „metoda IKEA” pentru a evita controalele vamale. Conform acestui procedeu, sicriile chinezești sunt trimise în Europa dezasamblate și ambalate plat, fiind declarate la vamă drept simple scânduri sau piese din lemn, nu ca produse finite. Odată intrają în Uniunea Europeană, componentele sunt asamblate și vândute ca produse complete. Această practică permite importatorilor să evite taxele și controalele specifice produselor funerare, afectând echilibrul pieței.
Analizele matematice efectuate de Emiliano Inguscio, angajat al industriei pentru analiza datelor, indică discrepanțe semnificative în volumele de import. În Italia, el a identificat o diferență inexplicabilă de aproximativ 30.000 de sicrie pe an. Această eroare de înregistrare sugerează că unele transporturi sunt omise, ceea ce ar putea ascunde amploarea reală a concurenței chineze. În plus, industria susține că unele produse sunt importate sub formă de ambalaje pentru alte mărfuri, evitând astfel clasificarea corectă ca produse comerciale.
Pentru a impune taxe antidumping, producătorii europeni trebuie să demonstreze că produsele chinezești sunt vândute sub valoarea normală și că industria locală suferă prejudicii. Coaliția a început deja colectarea de date detaliate privind costurile de producție, materiile prime, forța de muncă și prețurile de fabrică. Parlamentarii europeni au solicitat deja comisarului pentru Comerț, Maros Sefcovic, să intervină, existând posibilitatea depunerii unei plângeri comerciale oficiale pentru a proteja piața internă.
Mecanismele de protecție comercială sunt instrumente utilizate de Uniunea Europeană pentru a contracara practicile de comerț neloial. În prezent, UE are peste 200 de măsuri în vigoare pentru a proteja industriile de importurile care nu respectă regulile pieței comune. Comisia Europeană a precizat că măsuri ferme sunt luate pentru a proteja sectorul economic, deși contactele cu industria privind plângerile de apărare comercială rămân, în prezent, confidențiale.
