Activitatea unei platforme de gaze naturale din cadrul proiectului Scarborough a fost suspendată în largul coastelor Australiei de Vest, în urma unei acțiuni de protest organizate de Greenpeace. Patru activiști au escaladat instalația sâmbătă, reușind să ocupe platforma situată la aproximativ 375 de kilometri de coasta de nord-vest a regiunii. Această acțiune a forțat compania Woodside Energy să întrerupă lucrările de pregătire pentru punerea în funcțiune a echipamentelor.
Protestatarii au folosit bannere pe care scrie „Opriți gazele poluante ale Woodside. Salvați reciful Scott”, încercând să atragă atenția asupra impactului asupra mediului. Doi dintre cei patru membri ai organizației au petrecut noaptea pe platformă, instalând corturi suspendate pentru a menține ocuparea. Acești activiști au ajuns în zona de intervenție la bordul navei Rainbow Warrior, vehiculul utilizat de Greenpeace pentru campaniile de protejare a mediului marin.
Situația a fost gestionată de poliția australiană de Frontieră, împreună cu autoritățile federale și locale, care au intervenit cu un elicopter duminică. Forțele speciale au reușit să îi rețină pe cei doi protestatari care rămăseseră pe platformă, după ce aceștia și-au desprins echipamentele de escaladă în condiții de siguranță. Până duminică seara, autoritățile nu formulaseră încă nicio acuzație oficială împotriva celor implicați în incidentul de pe platforma offshore.
Proiectul Scarborough, care are o valoare de 12,5 miliarde de dolari, era finalizat în proporție de 98% la momentul blocajului. Greenpeace își propune să opună proiectul Browse, o altă inițiativă a companiei Woodside Energy, deoarece acesta ar putea afecta reciful Scott, un ecosistem vital. Organizația avertizează că intenția de a foreza până la 57 de puțuri ar putea transforma zona de hrănire a balenei albastre pigmeu și a țestoaselor marine verzi într-o zonă industrială.
Compania Woodside Energy susține că activitățile de foraj nu vor intra în contact fizic cu reciful în zonele unde adâncimea apei este sub 75 de metri. Reprezentanții companiei au menționat că au organizat consultări privind protecția mediului pentru acest proiect încă din anul 2018. Totuși, aproximativ 500.000 de persoane au solicitat autorităților australiene să oprească exploatarea pentru a proteja biodiversitatea marină din acea regiune.
Conflictul dintre necesitatea securității energetice și protecția ecosistemelor marine este o temă recorrentă în gestionarea resurselor naturale. În timp ce proiectele de extracție de gaze sunt văzute ca soluții pentru stabilitatea energetică, organizațiile de mediu subliniază riscurile pentru speciile aflate în pericol de dispariție. Această tensiune între dezvoltarea industrială și conservarea biodiversității afectează numeroase proiecte de energie în întreaga lume.
