Administrația președintelui Donald Trump a recunoscut oficial faptul că opt membri ai Marinei americane au avut tentative de sinucidere în cadrul grupului de luptă al portavionului USS Abraham Lincoln. Aceste incidente au avut loc în timpul unei desfășurări prelungite, care a inclus operațiuni de luptă împotriva Iranului. Informația a fost furnizată de secretarul interimar al Marinei americane, Hung Cao, într-o scrisoare oficială adresată senatoarei democrate Kirsten Gillibrand.
Cele opt tentative de sinucidere nu au fost limitate exclusiv la echipajul de pe portavion, ci au vizat întregul grup de luptă. Conform lui Cao, numărul vizează marinarii de pe Lincoln, membrii aripii aeriene, personalul grupului de luptă, escadrilele de distrugătoare și militarii de pe navele de escortă. În total, între 6.000 și 7.000 de militari au făcut parte din această desfășurare care a durat aproape nouă luni în zona de conflict.
Un oficial militar american a descris acest număr de opt tentative ca fiind foarte ridicat față de alte misiuni similare. În mod obișnuit, în cadrul altor grupuri de luptă ale portavioanelor, se înregistrează, în general, doar una sau două astfel de încercări pe parcursul unui an. Presiunea operațiunilor de luptă, alertele permanente și lipsa escalelor în porturi sunt factori care au influențat această situație critică.
În scrisoarea sa, Hung Cao a oferit detalii despre două incidente specifice care au implicat marinari care au ajuns peste bord. Un membru al unei aripi aeriene a căzut din navă la începutul lunii august, fiind recuperat de un elicopter de căutare și salvare, înainte de a fi scos pentru îngrijiri medicale. Un alt marinar a încercat să sară peste bord în luna martie, fiind însă oprit de colegii săi.
Problemele de pe USS Abraham Lincoln au generat îngrijorări majore în rândul familiilor militarilor și al unor membri ai Congresului. În august, au apărut acuzații privind moralul scăzut, lipsa alimentelor, problemele de igienă și defecțiunile instalațiilor sanitare, precum lipsa apei calde. Un membru al echipajului a declarat că toaletele și fântânile de apă erau frecvent închise, ceea ce a contribuit la starea de nesiguranță a personalului.
Administrația a respins anterior aceste critici, secretarul apărării Pete Hegseth numind relatările despre condițiile de la bord „complet denaturate”. Totuși, senatoarea Kirsten Gillibrand a susținut că noile date confirmă gravitatea situației, afirmând că ceea ce Trump și Hegseth au prezentat drept „știri false” s-a dovedit a fi o situație serioasă pentru militari. Această dezvăluire vine după ce misiunea a fost redirecționată de la Pacific spre Orientul Mijlociu.
