Un agent al agenției ICE a împușcat un cetățean originar din Venezuela în timpul unei operațiuni de trafic în Austin. Victima a fost identificată drept Wilber Rafael Garces Perez, un bărbat în vârstă de 28 de ani. Incidentul a dus la o situație de tensiune extremă în localitate, primarul orașului solicitând imediat o investigație care să nu fie condusă exclusiv de autoritățile federale implicate în incident.
Conform declarațiilor șefei poliției din Austin, Lisa Davis, forțele de ordine locale nu au participat la operațiunea de oprire și nu se aflau în locul unde s-a produs împușcătura. Agentul ICE a tras o singură dată, lovind bărbatul direct în zona toracelui. Departamentul pentru Securitate Internă (DHS), care coordonează ICE, nu a oferit detalii imediate și nu a fost prezent la conferința de presă organizată după eveniment.
Avocata familiei, Kate Lincoln Goldfinch, a menționat că, conform informațiilor inițiale, Wilber Rafael Garces Perez nu avea antecedente penale sau un ordin definitiv de expulzare. Familia a raportat dificultăți în a obține detalii despre starea de sănătate a bărbatului, deoarece soția acestuia a fost informată de avocatul spitalului că bărbatul a fost predat în custodia ICE la câteva ore după incident. Nu s-a clarificat dacă acesta rămâne internat sub supravegherea agenției.
Primarul Kirk Watson a cerut implicarea poliției locale în anchetă pentru a asigura o perspectivă independentă asupra faptelor. „Nu cred că ar fi potrivit ca ICE să conducă singur o investigație”, a declarat acesta. Aceeași solicitare de includere a poliției și a procurorilor locali în proces a venit și din partea biroului procurorului districtual din comitatul Travis, care cere accesul la probe de la autoritățile federale.
Departamentul pentru Siguranță Publică din Texas a confirmat că a primit o solicitare de sprijin de la ICE pentru o urmărire auto în jurul orei 12:50. Totuși, la momentul sosirii agenților săi, împușcătura fusese deja efectuată. La fața locului s-au adunat aproximativ 100 de persoane care au protestat, iar un vehicul de tip Toyota Corolla albastru închis, care prezenta urme de gloanțe și o portieră avariată, a fost tractat în acea seară.
Acest incident apare într-un context de intensificare a acțiunilor de imigrație în SUA, unde ICE a înregistrat peste 50.000 de arestări într-o singură lună, în perioada iulie și august. Recent, alte incidente violente au fost raportate, inclusiv împușcarea mortală a unui bărbat de 52 de ani în Houston și un alt incident de împușcare cu un tânăr de 25 de ani în Maine.
