Benjamin Netanyahu, care a ocupat funcția de prim-ministru timp de 19 ani din ultimele trei decenii, se află în centrul unei lupte politice intense în Israel. Adversarii săi încearcă, în urma alegerilor parlamentare, să îl elimine de la conducerea țării. Influența sa este atât de vastă încât politica israeliană pare să fie divizată nu între stânga și dreapta, ci între susținătorii săi și cei care doresc să îl înlăture de la putere.
Gadi Eisenkot, liderul partidului Yashar, se prezintă ca fiind alternativa principală la modelul de guvernare al lui Netanyahu. Eisenkot, fost comandant al Statului Major al Forțelor de Apărare ale Israelului, promovează o abordare bazată pe integritate și responsabilitate. Acesta a propus chiar introducerea unor limite ale mandatului de prim-ministru, argumentând că puterea corupe, într-o încercare de a oferi o imagine de lider direct și lipsit de teatralitate politică.
În tabăra de la dreapta, strategia este construită tot în jurul figurii premierului, însă formațiunile radicale solicită o politică mult mai dură. Reprezentantul partidului Otzma Yehudit, Yishai Fleisher, a comparat poziția lui Netanyahu cu un cărucior de cumpărături care trebuie tras spre dreapta. Aceștia pledează pentru extinderea așezărilor în Cisiordania și Gaza, crearea unui minister al emigrării pentru palestinieni și înăsprirea tratamentului aplicat deținuților palestinieni.
Campania electorală este dominată de un mesaj simplificat, prezentat de Netanyahu sub motto-ul „dreapta sau Palestina”. Premierul utilizează acest contrast pentru a sugera că votul său este singura garanție împotriva unei influențe mai mari a partidelor arabe. Deși sondajele indică faptul că blocul anti-Netanyahu ar putea obține un rezultat mai bun, acesta nu ar atinge însă majoritatea necesară în Knesset, parlamentul israelian, din cauza complexității coalițiilor.
Criticile aduse premierului includ responsabilitatea pentru atacul Hamas din 7 octombrie 2023, eveniment care a provocat masacru în mai multe kibbutzuri. De asemenea, Netanyahu este urmărit de scandalul „Qatargate” și de un dosar de corupție, în timp ce promisiunile privind distrugerea Hamas și eliminarea amenințării nucleare din Iran nu au fost îndeplinite. Oponenții săi subliniază că eșecul securitar și reformele judiciare anterioare au adâncit diviziunile sociale din Israel.
Contextul geopolitic actual pune o presiune imensă pe procesul electoral, în contextul tensiunilor regionale constante. În timp ce Israelul gestionează războiul din Gaza, care a dus la decesul a peste 70.000 de palestinieni, comunitatea internațională urmărește cu atenție stabilitatea guvernării. Această perioadă de instabilitate este marcată de o campanie descrisă de unii observatori ca fiind una dintre cele mai agresive din istoria recentă a țării.
