Un avion de pasageri al companiei Austrian Airlines, care efectua cursa de la Tel Aviv spre Viena, a fost forțat să aterizeze de urgență duminică seară în Bulgaria. Incidentul a avut loc după ce echipajul a primit o amenințare cu bombă în timp ce aeronava se zbura în apropierea graniței dintre Bulgaria și România. La bord se aflau în total 57 de persoane, însă toate au reușit să coboare în siguranță la aeroportul din Sofia.
Traseul zborului OS82, realizat cu un Airbus A320, a fost deviat spre Bulgaria după ce avionul a intrat în spațiul aerian al României în jurul orei 21.10, conform datelor de la Flightradar24. Piloții au activat imediat codul de urgență pentru a alerta controlorii de trafic aerian despre situația critică. Aeronava a ajuns pe pista de aterizare în Sofia la ora 21.42, la aproximativ două ore și jumătate de la plecarea din Israel, după ce a schimbat direcția de la granița română.
Pentru a asigura siguranța zborului, Forțele Aeriene bulgare au ridicat de la sol un avion de vânătoare MiG-29 care a escortat aeronava de pasageri până la aterizare. Ministerul Apărării din Bulgaria a precizat că această intervenție militară s-a desfășurat în cadrul misiunii NATO de poliție aeriană. Acțiunea a fost coordonată direct cu Centrul NATO pentru Operațiuni Aeriene Combinate de la Torrejón, Spania, pentru a gestiona corect situația de alertă.
La bordul avionului se aflau 51 de pasageri și șase membri ai echipajului, format din doi piloți și patru însoțitori de bord. Presa israeliană a raportat că printre pasageri se afla și o delegație de tineri care aveau planificat participarea la intervenții la Organizația Națiunilor Unite. După aterizare, echipele de intervenție au început verificarea minuțioasă a aeronavei pentru a identifica eventualitatea existenței unui dispozitiv exploziv la bord.
Compania Austrian Airlines a confirmat incidentul prin intermediul purtătoarei de cuvânt, Anita Kiefer, subliniind că prioritatea absolută este siguranța pasagerilor. Ministerul Transporturilor din Bulgaria a anunțat că a constituit un grup operativ special pentru gestionarea acestui incident de securitate. În prezent, instituțiile competente au deschis o anchetă oficială pentru a determina exact circumstanțele în care a fost transmisă amenințarea cu bombă către echipaj.
Incidentele de acest tip, care implică amenințări cu explozibile în spațiul aerian european, declanșează imediat protocoale de securitate de nivel înalt. Acestea implică nu doar intervenția poliției locale, ci și coordonarea cu forțele aeriene militare și cu structurile NATO pentru protecția spațiului aerian. Procedurile standard impun escortarea aeronavei de vânătoare și verificarea riguroasă a fiecărui compartiment de la bord de către echipe specializate de descărcare a bombelor.
