Un incident major a declanșat evacuarea locuitorilor din sectorul Whelford, în vestul Angliei, aflat în imediata apropiere a unei baze militare utilizate de Forțele Aeriene americane. Autoritățile britanice au intervenit duminică pentru a gestiona situația apărută lângă baza de la Fairford, care aparține Forțelor Aeriene Regale, dar este folosită de către USAF. Acțiunea de securitate a implicat evacuarea proprietăților și stabilirea unui perimetru de protecție în zona afectată.
Poliția din Gloucestershire a confirmat că experți militari specializați în deminare examinează în prezent mai multe vehicule care au fost identificate în zonă. În cadrul operațiunii, mai mulți bărbați au fost arestați, fiind suspecți de infracțiuni legate de legislația privind explozibilii. Deși poliția a declarat că situația este sub control și că au fost activate procedurile specifice pentru acest tip de incident, nu a fost comunicat numărul exact de persoane reținute.
La fața locului, prezența forțelor de ordine a fost masivă, fiind raportate aproximativ 30 de vehicule de intervenție, inclusiv mașini de poliție, ambulanțe și unități de pompieri. Un jurnalist de la Reuters a observat că polițiști înarmați au blocat intrarea principală a bazei Fairford pentru a menține securitatea zonei. Totuși, autoritățile nu au oferit detalii concrete despre conținutul vehiculelor inspectate sau dacă prezența unor explozivi a fost confirmată oficial.
Reprezentanții USAF au refuzat să comenteze direct despre dispozitivul de securitate, dar un purtător de cuvânt a asigurat că unitățile americane, precum 501st Combat Support Wing, rămân vigilente. Aceștia au subliniat că sunt luate toate măsurile necesare pentru a proteja militarii, subcontractorii și familiile acestora. Măsurile de apărare ale instalațiilor militare sunt reevaluate constant, în funcție de factorii de risc, conform declarațiilor oferite de reprezentanții forțelor aeriene americane.
Evenimentul survine într-un context de tensiuni geopolitice, baza de la Fairford fiind autorizată de guvernul britanic pentru utilizarea în atacuri împotriva unor instalații iraniene de rachetă. Anterior, Gardienii Revoluției iranieni au emis avertismente către Londra împotriva utilizării acestei baze de către bombardierele americane. Deși există aceste amenințări, nicio legătură directă nu a fost stabilită, până în acest moment, între acestea și arestările efectuate duminică de poliția britanică.
Recent, guvernul britanic a emis alerte către operatorii infrastructurilor critice, vizând riscuri de sabotaj și atacuri cibernetice care ar putea fi atribuite Rusiei. Deși Moscova a dezmint la rândul său orice implicare în desfășurarea unor atacuri hibride împotriva țărilor din Occident, securitatea bazelor militare și a infrastructurii strategice rămâne o prioritate pentru autoritățile din Regatul Unit.
