Prințul moștenitor saudit Mohammed bin Salman urmărea transformarea regatului într-un magnet pentru investiții internaționale, turism masiv și evenimente sportive de amploare. Totuși, această viziune de modernizare este acum pusă sub o presiune extremă de turbulențele regionale. Dronele și rachetele lansate din Yemen lovesc orașe din Arabia Saudită, tragând regatul într-un conflict care pare să nu mai aibă o ieșire clară în viitorul apropiat.
Conflictul civil din Yemen, care a cunoscut o intensificare semnificativă luna trecută după o perioadă de acalmie, afectează direct stabilitatea saudiților. De 11 ani, Arabia Saudită încearcă să gestioneze situația de la granița sa sudică prin diplomație și forță militară, alternând între războiul cu gruparea houthi, aliată cu Iranul, și negocieri de pace. În prezent, atacurile asupra infrastructurii petroliere reduc exporturile, iar proiecte economice majore sunt anulate din cauza instabilității.
Experții indică faptul că Riadul a comis o serie de erori de evaluare strategice care au lăsat regatul expus. Una dintre acestea a fost încheierea parteneriatului cu Emiratele Arabe Unite, din cauza sprijinului oferit de acestea unei forțe rivale din Yemen. De asemenea, saudiții au judecat greșit disponibilitatea lui Donald Trump de a interveni militar, în condițiile în care Washingtonul a ales să mențină dialogul cu houthii pentru a proteja propriul armistițiu.
Impactul atacurilor asupra vieții sociale și economice este deja vizibil în interiorul regatului. În această săptămână, forțele houthi au lovit mai multe aeroporturi, provocând moartea a cel puțin trei persoane, printre care un pilot saudit. Turbulențele au dus la suspendarea unor concerte, festivaluri de film și gale de premii, iar conferința financiară emblematică a regatului, programată pentru sfârșitul lunii octombrie, este acum pusă sub presiune directă de aceste atacuri.
Situația militară pe teren este complicată de lipsa unei tranziții adecvate după retragerea forțelor emirateze. Luptătorii aliați cu Emiratele Arabe Unite au lăsat un vid de putere pe care armata saudiților nu l-a reușit să îl umple cu aceeași eficiență. Riadul încearcă acum să își recapete echilibrul prin campania „Zorii Yemenului”, sprijinind partenerii yemeniți într-o nouă ofensivă împotriva houthilor, în ciuda dificultăților de coordonare.
Instabilitatea regională a fost accentuată de conflictul dintre SUA și Iran, care a pus Arabia Saudită în vizorul Teheranului. În contextul tensiunilor, regatul a încercat să își diversifice alianțelele, discutând cu Egiptul și primind sprijin de la Franța și Marea Britanie. De asemenea, Arabia Saudită, Turcia și Pakistan au convenit la activarea unor măsuri de descurajare colectivă prin Acordul de apărare comună de la Mecca.
