Violențele survenite în data de 17 octombrie au expus vulnerabilități critice în sistemul de securitate și coordonarea forțelor de ordine din Franța. O analiză publicată de Le Figaro subliniază faptul că autoritățile au subestimat amploarea mobilizării și s-au confruntat cu atacuri simultane, la care poliția nu a reușit să răspundă la timp. Bilanțul provizoriu indicat de publicație arată aproape 2.400 de persoane reținute și aproximativ 1.000 de polițiști, jandarmi și pompieri răniți în urma evenimentelor.
Problemele au început încă din faza de pregătire, prin estimări eronate ale serviciilor de informații privind numărul participanților. În afara Parisului, prognozele au crescut de la 50.000-100.000 de persoane miercuri, la 150.000-200.000 vineri după-amiază, până când Ministerul de Interne a anunțat 550.000 de participanți la nivel național sâmbătă seara. Deși Direcția Națională de Informații Teritoriale semnalase riscul unor acțiuni de la aproximativ 5.000 de militanți de extremă stângă, dificultățile de evaluare au persistat din cauza apelurilor masive de pe rețelele sociale.
Pe teren, capacitatea de intervenție a fost pusă la încercare prin atacuri care au început încă de dimineață, obligând forțele de ordine să își împartă resursele. La Marsilia, primăria și un post de poliție municipală au fost atacate înainte de prânz, orașul având la dispoziție o singură companie CRS. Întăriri dotate cu blindate Centaure au ajuns abia după ce distrugerile au fost deja semănate. La Paris, grupuri mobile au atacat clădiri media și s-au deplasat prin cartiere, ajungând chiar la doar 200 de metri de Palatul Élysée.
Vandalismul și jafurile au afectat numeroase instituții și spații comerciale pe întreg teritoriul francez. Au fost raportate incendierea primăriei din Limoges și vandalizarea reședinței prefecturale din Bordeaux, în timp ce în zonele responsabile de poliție au fost jefuite sau degradate 615 spații comerciale. Un comisar a explicat dificultatea de a gestiona simultan mulțimile, apărarea magazinelor și preluarea persoanelor reținute. Redistribuirea unităților a fost îngreunată de necesitatea de a se retrage, a încărca echipamentul și a primi noi ordine.
Natura violențelor s-a schimbat pe parcursul zilei, când la grupările de protest s-au alăturat persoane cu scopul exclusiv de a jefa magazine. Prefectura de Poliție a Parisului a confirmat această evoluție spre sfârșitul după-amiezii. În urma acestor evenimente, sindicatul Alliance a anunțat demersuri pentru depunerea unei plângeri împotriva statului. Ministrul justiției, Gérald Darmanie, a solicitat procurorilor arestarea preventivă a celor care au atacat forțele de ordine, pompierii sau clădirile publice, în timp ce guvernul pregătește un proiect de lege pentru recuperarea daunelor.
