Autoritățile britanice desfășoară o investigație intensă pentru a determina dacă cinci bărbați arestați în apropierea bazei militare RAF Fairford pregăteau un atac terorist. Incidentul a avut loc în noaptea de sâmbătă spre duminică, în zona Gloucestershire, după ce trei vehicule suspecte au fost observate deplasându-se spre baza militară utilizată de forțele americane. Intervenția poliției a dus la reținerea celor cinci persoane, care sunt acum în custodia autorităților.
Acțiunea a început în jurul orei 00:45, duminică dimineață, după ce poliția a primit un apel referitor la trei camionete albe care păreau să se îndrepte către RAF Fairford. Polițiștii înarmați au intervenit în zona Whelford, realizând inițial arestările sub suspiciunea comiterii unor infracțiuni prevăzute de legislația privind explozibilii. Ulterior, ancheta a fost extinsă, iar cei cinci suspecți au fost reținuți și sub suspiciunea de pregătire a unui act terorist, în baza secțiunii 5 a Terrorism Act.
Amploarea intervenției a inclus evacuarea a aproximativ 85 de gospodării din Whelford, locuitorii fiind direcționați către un centru de agrement din apropiere. În jurul celor trei vehicule a fost instituit un perimetru de securitate de aproximativ 400 de metri, iar specialiștii Army Explosive Ordnance Disposal au fost chemați la fața locului. Imagini aeriene au surprins utilizarea unui robot controlat de la distanță pentru a examina camionetele staționate într-o zonă împădurită, în timp ce geniștii verificau conținutul acestora.
Anchetatorii analizează materiale găsite în interiorul vehiculelor, existând suspiciuni că acestea ar putea fi compatibile cu dispozitive explozive improvizate. Deși testele pentru a stabili dacă eventualele dispozitive erau funcționale sunt în desfășurare, Counter Terrorism Policing nu a confirmat oficial natura materialelor. Un element cheie în reconstituirea evenimentului a fost faptul că un localnic a observat comportamentul neobișnuit al persoanelor și a alertat autoritățile prin numărul de urgență 999.
O pistă investigată de anchetori este cea care indică o posibilă implicare a Iranului, având în vedere rolul bazei RAF Fairford în operațiunile americane. Baza este utilizată de US Air Force și a fost folosită de bombardiere americane în operațiuni legate de Iran. Donald Trump a declarat că suspecții se aflau deja sub investigație și că aceștia „voiau să facă mari pagube”, subliniind colaborarea dintre autoritățile americane și cele britanice.
Baza RAF Fairford, situată în Cotswolds, deține o importanță strategică majoră pentru securitatea transatlantică, fiind un punct de sprijin pentru unități precum 501st Combat Support Wing și 420th Air Base Squadron. Utilizarea acestei infrastructuri de către forțele aeriene ale Statelor Unite în cadrul unor misiuni de monitorizare sau lovituri asupra unor ținte externe o transformă într-un obiectiv de interes pentru diverse actori geopolitici.
