Departamentul de Justiție al Statelor Unite a solicitat izolarea unor buletine de vot în Alaska, în contextul unei anchete penale care vizează candidatura unui politician cu nume aproape identic cu cel al senatorului republican în funcție. Această intervenție a autorităților federale are loc la doar câteva zile înainte de scrutinul din 3 noiembrie 2026, într-o competiție electorală ce poate influența controlul asupra Senatului american. Procurorii încearcă să determine dacă prezența celui de-al doilea candidat cu nume similar a fost un demers deliberat de a crea confuzie.
În centrul disputei se află senatorul republican Dan Sullivan, care candidează pentru un nou mandat, democrata Mary Peltola și Daniel J. Sullivan, un alt candidat înscris în competiție. Vineri, 30 octombrie, Departamentul de Justiție a cerut unui judecător să oblige autoritățile electorale din Alaska să păstreze și să separe toate buletinele pe care Daniel J. Sullivan a fost selectat de către alegători. Această acțiune civilă vizează și prevenirea certificării rezultatului în cazul în care senatorul republican Dan Sullivan ar pierde alegerile.
Procurorul adjunct E. Bryan Wilson a explicat faptul că guvernul dorește separarea acestor buletine pentru a investiga dacă voturile au fost acordate din cauza unei confuzii cauzate de nume. În același timp, procurorul federal din Alaska, Michael Heyman, a confirmat că investigația penală este în desfășurare de mai multe luni. Oficialul a menționat că informațiile privind o posibilă implicare a campaniei lui Mary Peltola în recrutarea lui Daniel J. Sullivan au determinat trimiterea unor resurse suplimentare de anchetă în stat.
Autoritățile electorale din Alaska susțin că au luat măsuri pentru a diferenția candidații: senatorul Dan Sullivan apare ca „Dan S. Sullivan”, cu mențiunea că este candidatul în funcție, în timp ce Daniel J. Sullivan este înscris ca „Daniel J. Sullivan Jr.”. Totuși, sistemul electoral preferențial din Alaska permite alegătorilor să îi includă pe ambii pe același buletin. Avocații statului au contestat cererea federală, argumentând că separarea buletinelor ar putea încălca secretul votului și că acestea sunt amestecate în urne în ziua votului.
Candidata democrată Mary Peltola a respins acuzațiile, afirmând că nu este interesată să păcălească alegătorii și că este profund ofensată de sugestiile privind o eventuală coordonare a campaniei sale. Daniel J. Sullivan a respins, la rândul său, afirmațiile că ar candida la solicitarea democraților. Evenimentul a ajuns și în discursul lui Donald Trump, care a cerut ca Mary Peltola și Daniel J. Sullivan să fie urmăriți penal, adresându-se direct procurorului general Todd Blanche la un miting din Florida.
Scrutinul din Alaska se desfășoară într-un cadru juridic tensionat, fiind marcat de multiple dispute legate de administrarea procesului electoral. Pe lângă investigația federală privind buletinele de vot, Partidul Democrat din stat a intentat un proces împotriva autorităților electorale, susținând că unele centre de vot anticipat din comunitățile rurale nu s-au deschis conform programului. Această situație transformă alegerile într-o confruntare majoră privind validarea voturilor și integritatea sistemului electoral local.
