Autoritățile britanice au reținut trei bărbați în primele ore ale zilei de duminică, în urma unui incident care a vizat baza militară americană de la aerodromul RAF Fairford, din vestul Angliei. Acțiunea a fost declanșată după ce trei furgonete albe de mari dimensiuni au fost observate îndreptându-se spre instalația militară. Poliția a stabilit un perimetru de securitate pe o rază de 400 de metri în jurul bazei, evacuând locuitorii din 85 de case din zona afectată.
Donald Trump a declarat că suspecții aveau intenția de a provoca „pagube mari” și că aceștia erau deja sub observația autorităților britanice și americane de ceva timp. În timp ce investigațiile continuă, o fermieră locală a raportat că a alertat poliția după ce a observat un grup de bărbați cu glugă și fețele acoperite fugind prin câmpuri. La fața locului, un robot de intervenție pentru dispozitive explozive a fost utilizat pentru a inspecta cele trei furgonete albe.
Ancheta este condusă de specialiști britanici în combaterea terorismului, care analizează mai multe scenarii pentru a identifica autorii complotului. Deși nu au fost oferite detalii oficiale despre identitatea celor implicați, o sursă apropiată de investigație a indicat că o motivație asociată cu Iranul este cea mai probabilă. Totuși, anchetatorii nu exclud posibilitatea unei operațiuni de sabotaj orchestrate de Rusia sau a unui complot de natură islamistă.
Ministrul britanic al Apărării, Wes Streeting, a refuzat să facă speculații privind motivele atacului, dar a subliniat amenințarea constantă a Iranului. Acesta a menționat că guvernul trebuie să dejuceze în mod regulat încercările grupărilor proxy ale Iranului de a afecta interesele Marii Britanii sau ale aliaților săi. Securitatea a fost intensificată nu doar la Fairford, ci și la alte baze americane situate pe teritoriul Marii Britanie.
Incidentul survine într-un context de tensiuni ridicate, după ce guvernul britanic a autorizat utilizarea bombardelor staționate la Fairford pentru lovirea unor instalații de rachete iraniene. Gărzile Revoluționare ale Iranului au avertizat anterior Marea Britanie că orice bază folosită pentru lansarea unor atacuri împotriva lor reprezintă o țintă legitimă. De asemenea, în luna mai, Marea Britanie a impus sancțiuni împotriva a 12 persoane și entități asociate cu Iranul pentru activități ostile.
Situația a avut un impact imediat asupra activității politice locale, premierul Andy Burnham anulant participarea la cel puțin două evenimente de duminică din cadrul conferinței anuale a Partidului Laburist. Acesta a fost informat periodic cu privire la evoluția anchetei. În prezent, polițiștii înarmați păzesc intrarea principală a bazei, în timp ce utilaje de mari dimensiuni au fost folosite pentru a bloca toate celelalte căi de acces către zona militară.
