Ancheta antiteroristă declanșată în urma arestării a cinci cetățeni britanici în apropierea bazei aeriene RAF Fairford, utilizată de SUA pentru operațiuni împotriva Iranului, a căpitat noi dimensiuni. Suspecții au fost identificați în zona rurală din Gloucestershire, în apropierea acestui obiectiv militar sensibil. Incidentul a implicat trei dubițe care au fost interceptate de poliția înarmată după ce au fost raportate mișcări suspecte în timpul nopții.
Un element neobișnuit în această cauză este faptul că unul dintre suspecți, un bărbat de aproximativ 20 de ani originar din Londra, ar fi sunat chiar el la poliție. Acest apel, alături de raportarea unui fermier și a unei femei care au zărit vehiculele suspecte în jurul orei 01:00, a determinat mobilizarea de urgență a forțelor de securitate. Poliția a descins în zonă pe baza unei serii de informații primite despre comportamentul vehiculelor de transport.
Deși inițial au fost reținuți sub acuzația de deținere de explozibili și pregătirea unor acte de terorism, cei cinci bărbați au fost eliberați pe cauțiune. Decizia a fost luată după ce perchezițiile efectuate la adresele lor din Londra și examinarea minuțioasă a autoutilitarelor, realizată cu sprijinul militar, nu au scos la iveală dispozitive explozive funcționale. În vehicule s-a găsit doar o cantitate de benzină, restul recipientelor fiind goale.
Autoritățile britanice investighează acum dacă există o legătură cu Iranul, motivul pentru care premierul Andy Burnham a convocat o ședință a comitetului guvernamental de criză, Cobra. Miniștrii au fost informați despre posibilitatea ca statul iranian să utilizeze persoane intermediare pentru a crea haos sau a epuiza resursele de securitate. Comisarul adjunct Laurence Taylor a confirmat că se analizează dacă indivizii au acționat în numele unui stat străin.
Reacția oficialilor americani a fost una de nemulțumire, în special în ceea ce privește eliberarea suspecților. Donald Trump și-a exprimat surprinderea față de această decizie, în timp ce secretarul de stat al SUA, Marco Rubio, a menționat că evenimentul pare a fi opera unui actor străin. Deși suspecta implicare a Iranului este investigată, ambasada Iranului la Londra a respins categoric aceste speculații, numindu-le nefondate și răuvoitoare.
Baza aeriană RAF Fairford este un punct strategic pentru operațiunile de securitate internațională. În luna martie, guvernul britanic a acordat oficial Statelor Unite permisiunea de a utiliza această bază pentru operațiuni defensive specifice, care sunt îndreptate direct împotriva Iranului. Această utilizare a infrastructurii militare britanice de către forțele americane subliniază importanța geopolitică a zonei în contextul tensiunilor actuale din regiune.
