Orașul Antalya, situat pe Riviera Turcească, va deveni în anul 2026 un punct central pentru dialogul internațional privind explorarea cosmică. Regiunea va găzdui cea de-a 77-a ediție a Congresului Internațional de Astronautică (IAC), un eveniment de prestigiu care va aduce pentru prima dată în Turcia întreaga comunitate mondială din domeniul spațial. Reuniunea este programată să aibă loc în perioada 5–9 octombrie, în zona Belek, transformând acest oraș într-un hub global pentru tehnologie și știință.
Evenimentul este organizat anual de Federația Internațională de Astronautică (IAF) și reunește o gamă largă de profesioniști, inclusiv agenții spațiale, companii de tehnologie, astronauți și cercetători. Programul congresei va include zone expoziționale internaționale, sesiuni academice și tehnice, precum și prezentări ale unor companii de top. Participanții vor putea urmări cele mai recente evoluții din sector, explorând inovații de ultimă generație prin platforme dedicate și sesiuni oficiale de nivel înalt.
IAC 2026 va fi găzduit de Agenția Spațială Turcă (TUA) și coorganizat de Clusterul Aerospațial SAHA Istanbul, sub coordonarea Ministerului Industriei și Tehnologiei al Republicii Turcia. Locul de desfășurare va fi NEST Convention Centre, unul dintre cele mai mari centre de conferințe din țară. Se estimează prezența a peste 10.000 de participanți înscriși, printre care se numără astronauți din diverse națiuni și reprezentanți ai numeroaselor companii internaționale active în ecosistemul spațial.
Tema oficială a acestei ediții este „The World Needs More Space” – „Lumea are nevoie de mai mult spațiu”, un mesaj care pune accent pe explorarea sustenabilă și echitabilă. Congresul va aborda subiecte critice precum securitatea spațială, implicațiile etice ale activităților din afara Pământului și protejarea cosmosului pentru generațiile viitoare. Un moment deosebit va fi Gala IAC 2026 și cina festivă, care vor fi organizate în cadrul teatrului antic de la Aspendos, oferind un cadru istoric unicat.
Pentru a simboliza legătura dintre natură și explorare, mascota oficială a evenimentului a fost aleasă Turquoise, o țestoasă marină Caretta caretta. Numele mascotei este inspirat de apele din Antalya, iar specia reprezintă o călătorie care pornește de pe coastele Mediteranei pentru a ajunge până la stele. Această alegere subliniază spiritul de explorare al tuturor speciilor, amintind în același timp de importanța protejării Pământului ca habitat fundamental pentru întreaga omenire.
Antalya dispune de o infrastructură solidă pentru astfel de evenimente de amploare, având o capacitate totală de cazare și conferințe de peste 175.000 de persoane. Orașul este deja conectat cu domeniul astronomiei prin Observatorul Național TÜBİTAK (TUG), situat pe Bakırlıtepe, la o altitudine de 2.500 de metri. Această capacitate de organizare, combinată cu accesul facil pe căile aeriană, rutieră și maritimă, consolidează rolul Turciei în cadrul Programului Spațial Național.
