Armata Arabiei Saudite a anunțat luni că a interceptat și a distrus cu succes trei rachete balistice lansate de gruparea Houthi. Aceste acțiuni de apărare au avut loc în contextul unei escaladări violente care a lăsat aeroportul principal din capitală complet indisponibil. În urma seriei de atacuri survenite în ultima săptămână, bilanțul victimelor a ajuns la cel puțin 20 de persoane decedate și sute de răniti în regat.
Conform comunicatelor oficiale, o rachetă a fost interceptată deasupra orașului Riad, în timp ce alte două proiectile au fost distruse deasupra localității Khamis Mushait, situată în sud-vestul țării. Forțele armate controlate de Houthi și-au asumat responsabilitatea pentru aceste lansări, precizând că obiectivele vizate au fost Aeroportul Internațional Regele Khalid din Riad și o bază militară. Gruparea a emis și avertismente către companiile aeriene internaționale să evite operarea zborurilor către aeroporturile saudite.
Situația critică de la Aeroportul Internațional Regele Khalid a dus la suspendarea activității de zbor, conform unui aviz de navigație aeriană (NOTAM). Autoritățile au indicat faptul că aeroportul va rămâne închis cel puțin până pe 17 octombrie. Autoritatea Aviației Civile din Arabia Saudită a explicat că această decizie a fost luată pentru a finaliza procedurile necesare de verificare a siguranței și a stării de funcționare a întregii instalații, după ce sute de zboruri au fost deja anulate.
Ultimul atac cu rachete a avut loc la doar două zile după o explozie sângeroasă care a ucis cel puțin 13 persoane și a rănit peste 300 de oameni. Imaginile capturate de Al Arabiya arată cum o explozie a provocat prăbușirea unei părți din tavanul terminalului, în timp ce pasagerii încercau să se protejeze de resturile care cădeau pe podea. Atacul de sâmbătă a victimizat cetățeni din diverse națiuni, inclusiv saudiți, bangladezi, un american, un egiptean, un iordanian, un sirian, un palestinian și un sudanez.
Pe lângă incidentul de la Riad, gruparea Houthi a vizat și Aeroportul Internațional Regele Fahd din Dammam în cursul zilei de duminică. Autoritatea pentru Aviație Civilă din Arabia Saudită a confirmat atacul asupra aeroportului din Dammam și a precizat că oficialii evaluează în prezent pagubele produse. Un atac similar survenit duminică a provocat moartea unui rezident pakistanez și rănirea altor 11 persoane, în timp ce Ambasada Indiei la Riad a confirmat decesul unui cetățean indian rănit.
Conflictul dintre Arabia Saudită și forțele Houthi reflectă tensiunile geopolitice constante din regiune, unde atacurile asupra infrastructurii critice sunt utilizate ca instrumente de presiune. Aceste evenimente de securitate regională se încadrează într-un context de instabilitate care afectează rutele comerciale și aviația civilă la nivel global, forțând autoritățile să prioritizeze verificările de siguranță în detrimentul fluxului normal de pasageri și transport de mărfuri.
