Arabia Saudită a solicitat oficial Siriei să trimită personal militar pentru a sprijini luptele împotriva rebelilor houthi din Yemen. Această cerere vine într-un moment de intensificare a conflictului dintre gruparea susținută de Iran și coaliția condusă de Riad. Discuțiile au avut loc în cadrul unei întâlniri între președintele sirian Ahmed al-Sharaa și prințul moștenitor al Arabiei Saudite, Mohammed bin Salman, desfășurată la Riad.
Autoritățile de la Damasc analizează cu prudență posibilitatea de a oferi acest sprijin militar către principalul său partener regional. Printre opțiunile discutate se numără acordarea unui ajutor defensiv pentru protejarea teritoriului saudit împotriva atacurilor cu drone și rachete, dar și trimiterea de militari pentru operațiuni ofensive. Totuși, guvernul sirian subliniază că prioritatea sa actuală rămâne reconstrucția țării după 14 ani de război civil.
Tensiunile dintre Riad și houthi au escaladat recent după o serie de atacuri asupra aeroporturilor din Riad și Abha, care au provocat trei morți și zeci de răniți. Capitala saudită a fost zguduită de multiple explozii, iar un purtător de cuvânt militar al houthi a confirmat lovirea aeroportului din Riad cu o rachetă balistică. Coaliția condusă de Arabia Saudită a răspuns prin lovirea depozitelor de rachete și a centrelor de comandă ale rebelilor.
Pentru noua conducere de la Damasc, implicarea directă în conflictul din Yemen implică riscuri majore de natură sectară. Un oficial american a avertizat că o confruntare între armata siriană și rebelii houthi ar putea adopta o dimensiune religioasă periculoasă. De asemenea, o intervenție militară ar putea fi interpretată de Iran și de aliații săi, precum Hezbollah, ca un act de ostilitate, riscând să atragă Siria într-un conflict regional amplu.
Expertul G. A. Hellelier de la Royal United Services Institute (RUSI) a menționat că un sprijin tehnic sau o forță siriană foarte mică cu rol defensiv ar avea o valoare simbolică puternică. Totuși, acesta a subliniat că trimiterea de forțe terestre direct în zonele de luptă este un scenariu pe care Damascul probabil îl va evita. Decizia Siriei este influențată de necesitatea de a menține relațiile economice și politice cu Arabia Saudite.
Conflictul din Yemen, început în 2015, a provocat una dintre cele mai grave crize umanitare din lume, cu sute de mii de victime. În septembrie, intensificarea luptelor a dus la strămutarea a aproape 200.000 de persoane în interiorul țării, conform datelor Organizației Națiunilor Unite. Situția rămâne extrem de fragilă, în ciuda armistițiului convenit în anul 2022, pe măsură ce noile atacuri resuscitează violența pe teren.
