Arabia Saudită pregătește o mișcare strategică prin care va începe depozitarea petrolului brut în complexul subteran Jurong Rock Caverns din Singapore. Această operațiune este programată să înceapă în a doua jumătate a anului 2027, conform unui anunț oficial transmis de miniștrii Energiei din cele două țări. Scopul principal al acestui demers este consolidarea securității aprovizionării cu resurse energetice în regiunea Asiei.
Decizia de a extinde capacitatea de stocare vine ca un răspuns la instabilitatea cauzată de conflictul dintre SUA-Israel și Iran, care a afectat grav fluxurile de petrol prin Strâmtoarea Hormuz. În perioada care a precedat acest război, Asia se baza în mod masiv pe importurile din Orientul Mijlociu, importând două treimi din necesarul său total de țiței. Această nouă strategie ar trebui să ofere o protecție suplimentară împotriva unor eventuale întreruperi bruște.
Tan See Leng, ministrul singaporez pentru Energie, Comerț și Industrie, a subliniat că acest acord va crește reziliența lanțului de aprovizionare cu țiței saudit în Asia de Sud-Est. În cadrul conferinței Singapore International Energy Week, acesta a menționat că măsurile vor contribui direct la securitatea energetică și la capacitatea de răspuns a Singapore-ului. Saudi Aramco urmează să semneze un memorandum de înțelegere cu autoritatea de reglementare în energie din Singapore și cu agenția JTC Corp.
Prințul Abdulaziz bin Salman Al-Saud, ministrul energiei al Arabiei Saudite, a explicat că aducerea aprovizionării mai aproape de piețele-cheie din Asia va spori flexibilitatea rețelei de aprovizionare. Complexul subteran de pe Insula Jurong, situat la o adâncime de 150 de metri, are o capacitate de stocare de până la 1,47 de milioane de metri cubi. Această volum reprezintă echivalentul a aproximativ 9 milioane de barili de hidrocarburi lichide disponibile pentru consum.
În prezent, Saudi Aramco utilizează deja strategii similare de depozitare în alte țări asiatice, precum Japonia și Coreea de Sud. În Japonia, capacitatea de stocare din Okinawa a fost extinsă la 8,2 milioane de barili în septembrie 2017 prin acord cu Japan Oil, Gas and Metals National Corp. Totodată, în 2023, compania a semnat un acord cu Korea National Oil Corp pentru depozitarea a 5,3 milioane de barili de petrol în portul Ulsan, pe o perioadă de cinci ani.
Această expansiune a rețelelor de stocare subterane reflectă o tendință globală de gestionare a riscurilor geopolitice. Statele asiatice caută să își diversifice și să își securizeze rezervele strategice pentru a evita șocurile de preț sau lipsa de produs în cazul blocării rutelor maritime critice. Depozitarea în locații precum Jurong Rock Caverns oferă un avantaj logistic major prin proximitatea față de principalele centre de consum din regiune.
