Autoritățile siriene au anunțat arestarea lui Ali Kayali, cunoscut sub numele de Mihrac Ural, principalul suspect în masacrele sângeroase din localitățile Banias și Bayda. Acesta a fost reținut în Liban în timp ce încerca să traverseze frontiera, conform informațiilor furnizate de agenția oficială de presă Sana. Operațiunea de securitate care a dus la reținerea sa a fost coordonată direct cu partea libaneză, confirmând o sursă siriană din domeniul securității.
Ali Kayali a fost membru al unei grupări paramilitare care a luptat alături de trupele fostului președinte Bashar al-Assad în timpul Războiului Civil din Siria, desfășurat între anii 2011 și 2024. Suspectul, născut în orașul turc Antakya în anul 1956, a fugit din Turcia în 1982 pentru a se stabili în Siria. Acesta a construit legături strânse cu Jamil al-Assad, fratele fostului președinte Hafez al-Assad, și a acumulat o avere considerabilă.
În perioada conflictului, Ali Kayali a condus o grupare paramilitară aliată regimului sirian care controla sectoare din provincia Latakia. El este implicat în execuțiile masive din 2 și 3 mai 2013, când forțele guvernamentale și proguvernamentale au ucis cel puțin 248 de persoane în Bayda și Banias. Observatorul Sirian al Drepturilor Omului estimează că bilanțul total al acestor masacre este de aproximativ 400 de morți.
Pe lângă masacrele din Siria, Mihrac Ural este suspectat de planificarea unui dublu atentat cu mașină-capcană la Reyhanli, în sud-estul Turciei, pe 11 mai 2013. Atentatul a provocat moartea a 53 de persoane și este considerat cel mai sângeros atac legat de Războiul Civil din Siria care a avut loc pe teritoriul Turciei. Documente de la parchetul turc indică faptul că acesta a acționat cu ajutorul serviciilor de informații ale lui al-Assad.
Arestarea este primită cu satisfacție de oficialii sirieni, ministrul justiției Mazhar Alwais afirmând că nu va exista impunitate pentru criminali. Consilierul de presă al președintelui Ahmed al-Sharaa, Ahmad Zeydan, a declarat că fiecare criminal va fi vânat, salutând reținerea lui Ali Kayali. Această acțiune are loc într-un moment în care Siria și Libanul încearcă să stabilească noi relații bilaterale după schimbările politice recente.
Contextul geopolitic regional a fost marcat de slăbirea mișcării islamiste libaneze Hazbollah, fost aliat al lui al-Assad, și de înfrângerea acestuia la sfârșitul anului 2024. În acest nou regim, noile autorități islamiste siriene au început deja procesarea zeci de foști oficiali din serviciile de securitate ale fostului guvern. Libanul a continuat procesul de extradare, trimițând recent către Damasc un fost general acuzat de crime și tortură.
