Armata ucraineană a raportat un incident grav în apropierea orașului Kupiansk, din regiunea Harkov, prin care forțele ruse ar fi utilizat un grup de civili drept scuturi umane. Conform informațiilor furnizate de Corpul 13 „Khartia”, grupul de persoane era format din două femei, un copil și mai mulți bărbați. Aceștia erau conduși spre conducta de gaz Shebelinka-Ostrogozhsk în momentul în care au fost ținta unor tiruri repetate de artilerie și mortier.
Imaginile surprinse de o dronă de recunoaștere de către unitățile ucrainene indică prezența unor victime în rândul civililor după atac. Corpul „Khartia” a subliniat că trupele ucrainene nu au deschis focul asupra grupului de oameni. Pe baza tiparelor de impact observate, autoritățile susțin că atacurile au fost lansate de pe malul estic al râului Oskil, zona unde sunt poziționate forțele ruse.
Incidentul este descris de Corpul „Khartia” drept o provocare deliberată, existând temeri că mass-media rusă va utiliza aceste imagini pentru a lansa campanii de dezinformare. Această tactică ar viza acuzarea falsă a Ucrainei că ar ataca populația civilă. Din acest motiv, armata ucraineană a anunțat că va preda toate materialele colectate pentru a fi incluse într-o anchetă oficială privind posibilele crime de război.
Gruparea Forțelor Comune din Ucraina a raportat, tot la data de 13 octombrie, că forțele ruse au atacat o coloană de civili care încerca să părăsească Kupiansk. Această acțiune a fost descrisă ca parte a unei operațiuni de evacuare forțată. De asemenea, s-a menționat că trupele ruse au desfășurat operațiuni similare în ultimele săptămâni, folosind civilii pentru a acoperi retragerea unor militari.
În trecut, Corpul „Khartia” a raportat episoade de acest tip, inclusiv pe 29 septembrie, când civilii erau folosiți pentru a facilita retragerea prin o conductă de gaz din nord-estul regiunii Harkov. În acele cazuri, persoanele, inclusiv copii și vârstnici, trebuiau să parcurgă pe jos peste 10 kilometri de-a lungul conductei pentru a ajunge într-o pădure, de unde urmau să fie transportați în teritoriul ocupat de Rusia.
Pe parcursul conflictului actual, armata rusă este acuzată de încălcarea repetată a convențiilor internaționale privind desfășurarea conflictelor armate. Aceste încălcări includ atacuri nediscriminatorii asupra zonelor populate și răpirea persoanelor din teritoriile ocupate. Publicația Kyiv Independent a precizat că, în cazul incidentului recent din Kupiansk, afirmațiile făcute de armata ucraineană nu au putut fi verificate în mod independent.
