Un petrolier care naviga sub pavilion liberian a fost lovit de drone marine ucrainene în largul orașului Soci, provocând un incendiu de proporții în Marea Neagră. Incidentul s-a produs marți seară, moment în care flăcările și o coloană uriașă de fum negru au devenit vizibile de la mal. Autoritățile ruse au confirmat natura atacului, susținând că nava a fost țintită de dispozitive navale utilizate de Ucraina.
Ministerul rus al Transporturilor a raportat că impactul dronelor a declanșat un incendiu atât de violent încât echipele de intervenție nu au reușit să acționeze imediat pentru a stinge flăcările. Situația a fost descrisă ca fiind extrem de critică, deoarece petrolul brut a început să ardă direct în aer liber, pe suprafața apelor Mării Negre. Intensitatea focului a împiedicat orice tentativă de control rapid asupra incendiului.
În ciuda gravității situației și a incendiului care a cuprins nava, toți cei 23 de membri ai echipajului au fost salvați. Aceștia sunt cetățeni indieni care se aflau la bord în momentul atacului. Imagini difuzate pe rețelele sociale au surprins momentul în care flăcările puternice și fumul dens se ridicau în apropierea orașului Soci, o stațiune care găzduiește aproape 500.000 de locuitori.
Acest atac asupra unui petrolier se înscrie într-un context de intensificare a operațiunilor militare maritime în regiune. Ucraina a susținut anterior că țintele din sectorul petrolier reprezintă un răspuns la bombardamentele Moscovei asupra orașelor și localităților ucrainene. Kievul urmărește prin aceste acțiuni să afecteze infrastructura care contribuie la finanțarea și susținerea efortului militar rus, transformând sectorul energetic într-o componentă strategică a conflictului.
Navigația comercială din Marea Neagră a fost afectată constant de la începutul războiului din 2022, prin atacuri care au vizat nave cargo și infrastructură. În ultimele zile, nave care transportau cereale și alte mărfuri au fost lovite în apropierea coastelor României și Bulgariei. Aceste incidente au dus la riscuri de mediu, precum scurgeri de produse petroliere sau raportarea unor precipitații contaminate în zonele afectate de fumul dens.
Atacurile asupra instalațiilor petroliere din sudul Rusiei au avut consecințe directe asupra mediului și a activităților locale. În urma unor incidente similare, au fost raportate scurgeri de substanțe petroliere care au dus la închiderea unor plaje din regiune. De asemenea, fumul dens rezultat din incendiile de petrol a provocat fenomenul de „ploi negre”, descrise ca fiind precipitații contaminate cauzate de particulele din aer.
