O serie de atacuri masive desfășurate cu drone ucrainene în noaptea de 17 spre 18 octombrie a vizat orașul Sankt Petersburg și împrejurimile acestuia. În cadrul operațiunii, forțele de la Kiev au lovit un terminal petrolier strategic, un centru de date și un pod de circulație. Evenimentul a provocat incendii și avarii în zona afectată, conform informațiilor difuzate de presa de stat rusească și de diverse canale de monitorizare.
Guvernatorul regiunii Leningrad, Aleksandr Drozdenko, a declarat că sistemele de apărare au reușit să doborâ 127 de drone ucrainene în timpul atacului. Totuși, resturile unor aparate au căzut în zone populate, avariind patru mașini într-o parcare și provocând incendii locale. Canalele de monitorizare Exilenova+ și Supernova+ au indicat faptul că ofensiva a început la ora locală 2:50, fiind descrisă drept una de o amploare considerabilă.
Printre țintele principale s-a numărat Terminalul Petrolier din Sankt Petersburg, o unitate vitală situată în portul orașului pentru depozitarea și exportul de combustibili. Această instalație este esențială pentru logistica rusă, utilizând căi fluviale, feroviare și rutiere pentru a gestiona un volum anual de tranzit de 12,5 milioane de tone. Imagini filmate de martori oculari au surprins flăcări ridicându-se peste zona terminalului după impactul dronelor.
Un alt punct critic vizat a fost centrul de date al companiei VKontakte, cunoscută sub numele de VK, care deține o rețea socială foarte populară în Rusia. Atacul asupra infrastructurii digitale se înscrie într-un șir de lovituri recente asupra centrelor de date ale companiei Yandex. Aceste acțiuni urmează promisiunea președintelui Volodimir Zelenski de a răspunde similar atacurilor rusești asupra infrastructurii digitale din Ucraina.
În timpul operațiunii, au fost surprinse și imagini cu o dronă lovind un pod cu opt benzi de circulație. Sankt Petersburg, al doilea oraș ca mărime din Rusia și orașul natal al președintelui Vladimir Putin, se află la 856 de kilometri distanță de granița cu Ucraina. Deși au fost raportate daune, publicația Kyiv Independent a precizat că nu a putut verifica în mod independent amploarea exactă a distrugerilor.
Aceste lovituri asupra teritoriului rus vin într-un context de escaladare a conflictului, în care Kievul țintește constant infrastructura energetică și digitală din adâncul Rusiei. Anterior, pe data de 4 iulie, Terminalul Petrolier din Sankt Petersburg fusese deja vizat într-un atac nocturn. În prezent, utilizarea roiurilor de drone pentru a perturba traficul aerian și a avaria centre de date reprezintă o strategie continuă a forțelor ucrainene.
