Un atac violent asupra a două autobuze care transportau pasageri în orașul Kramatorsk a lăsat în urmă 33 de morți și 18 răniți. Atacul, care este atribuit forțelor ruse, ar fi fost executat cu ajutorul unei bombe planante, într-un context marcat de o intensificare severă a bombardamentelor asupra diverselor regiuni din Ucraina. Evenimentul a provocat un dezastru uman, transformând vehiculele de transport public în carcase metalice arse și împrăștiind resturi pe șoseaua prin care circulau pasagerii.
Șeful administrației regionale Donețk, Vadim Filașkin, a acuzat direct forțele ruse de vizarea intenționată a unui autobuz plin cu oameni, cu scopul de a provoca un număr cât mai mare de victime civile. În urma deteriorării rapide a situației de securitate din zonă, autoritățile locale au luat decizia de a opri imediat transportul public atât în Kramatorsk, cât și în orașul învecinat Sloviansk. Filașkin a solicitat locuitorilor din regiunea Donețk să părăsească zonele afectate și să se deplaseze către locuri mai sigure.
Președintele Volodimir Zelenski a transmis condoleanțe familiilor victimelor și a solicitat partenerilor internaționali măsuri de protecție concrete. Liderul de la Kiev a cerut noi pachete de apărare pentru a contracara atacurile aeriene aproape permanente, subliniind deficitul critic de rachete interceptoare necesare sistemelor de apărare antiaeriană, în special pentru combaterea rachetelor balistice. Zelenski avertizase anterior, pe baza informațiilor serviciilor ucrainene, că un atac rusesc de o amploare similară este în pregătire.
Orașele Kramatorsk și Sloviansk ocupă o poziție strategică majoră în cadrul războiului din estul Ucrainei, fiind parte din centura defensivă pe care forțele ruse încearcă să o străpungă pentru a cuceri întreg regiunea Donbas. Kramatorsk a funcționat ca un centru logistic și de aprovizionare esențial pentru armata ucraineană, însă avansul trupelor ruse a adus orașul mult mai aproape de linia confruntărilor. În ultimele luni, forțele ruse au utilizat repetat bombe planante dotate cu sisteme de ghidaj pentru a lovi aceste localități.
Consiliul municipal Kramatorsk a calificat lovitura drept o „crimă îngrozitoare” împotriva civililor, susținând că în zona atacată nu existau obiective militare. Atacul de la Kramatorsk vine într-un moment de creștere a numărului de victime civile în Ucraina, după ce o clădire rezidențială din Prîlukî a fost distrusă cu o zi înainte, provocând 22 de victime, inclusiv cinci copii. Datele ONU indică faptul că numărul civililor uciți în Ucraina a depășit deja cifrele înregistrate în anul precedent.
Conflictul din estul Ucrainei continuă să fie marcat de o luptă intensă pentru controlul regiunilor Donețk și Lugansk. În timp ce cea mai mare parte a regiunii Lugansk este deja sub control rusesc, Moscova urmărește ocuparea a încă aproximativ 20% din teritoriul regiunii Donețk care se află sub controlul Kievului. Această expansiune teritorială este susținută de utilizarea frecventă a armamentului aerian pentru a destabiliza punctele de apărare ucrainene.
