Un atac asupra aeroportului internațional din Riad a provocat sâmbătă moartea a 12 persoane și rănirea a peste 300 de oameni, conform informațiilor furnizate de autoritățile saudite. Incidentul reprezintă al treilea atac asupra infrastructurii aeroportuare din această săptămână, generând o situație de criză în capitala regatului. Surse diplomatice și medicale indică faptul că bilanțul victimelor ar putea fi de cel puțin 12 morți și 309 răniți, dintre care mulți se află în stare critică.
Printre victimele confirmate se numără patru cetățeni saudiți, doi cetățeni din Bangladesh, un palestinian, un cetățean american, un egiptean, un iordanian, un sirian și un sudanez. Răniții au fost evacuați de urgență către spitale folosind ambulanțe și elicoptere, în condiții de agitație extremă. Martorii oculari au descris momente de groază, relatând explozii și prăbușirea unor porțiuni de tavan din apropierea porților de îmbarcare, în timp ce sistemul de alertă al Arabiei Saudite nu a emis nicio avertizare prealabilă.
Operațiunile de pe cel mai aglomerat aeroport al regatului, care deservește un oraș de aproximativ 8 milioane de locuitori, au fost suspendate temporar. Autoritatea aviației civile a confirmat suspendarea activității, iar companii precum Kuwait Airways, Etihad Airways și Qatar Airways au anunțat anularea sau redirecționarea zborurilor. Site-ul Flightradar24 a indicat faptul că, în urma incidentului, pe pistă a fost vizibil doar un elicopter, restul traficului aerian fiind complet afectat de situația de securitate din zonă.
Deși nu a existat o revendicare imediată pentru atacul de sâmbătă, gruparea Houthi din Yemen, aliată cu Iranul, a asumat responsabilitatea pentru cele două atacuri anterioare din această săptămână. Purtătoarea de cuvânt militar a grupării a redistribuit o postare prin care afirma că doar zborurile umanitare aprobate au permisiunea de a ateriza în Riad. Atacurile Houthi au provocat anterior moartea a patru persoane și avarierea gravă a unui avion comercial saudit, evidențiind vulnerabilitățile defensive ale regatului.
Guvernele unor țări precum Germania, Canada, Spania și Franța au emis recomandări către cetățenii lor, sfătuindu-i să evite călătoriile prin acest aeroport sau în zona capitală. Ambasada SUA din Riad a declarat că este la curent cu evenimentele și recomandă evitarea zonei înconjurătoare. În ceea ce privește reacția politică, președintele SUA, Donald Trump, a declarat că Washingtonul va analiza situația și va lua o decizie rapidă cu privire la posibile acțiuni împotriva grupării Houthi.
Această escaladare a violenței are loc într-un context de conflict prelungat între forțele susținute de Arabia Saudită și gruparea Houthi, care operează din Yemen. Atacurile asupra Riadului au început să se intensifice semnificativ în ultimele luni, marcând o schimbare în frecvența și amploarea operațiunilor de tip rachetă asupra punctelor strategice ale regatului, chiar în perioada în care Arabia Saudită se pregătește să găzduiască summit-uri internaționale majore în domeniul energiei și al investițiilor.
