Două nave de transport au fost victime ale unor atacuri cu drone în zona economică a Bulgariei, în cursul nopții. Incidentul, care a implicat atât drone maritime, cât și aeriene, a avut loc în jurul orei 3 noaptea. Atacurile au provocat daune majore echipajelor de la bord, generând o situație de criză în zona de navigație, în timp ce autoritățile bulgare au declanșat operațiuni de căutare de urgență.
Cargoul Alfa Watan, o navă de 84 de metri lungime și 12 metri lățime sub pavilion Togo, a fost lovită și s-a scufundat rapid. Aceasta se afla la aproximativ 130 de km în larg față de stațiunea Nessebar și se îndrepta spre portul Sulina. Mario Smurkov, guvernatorul regiunii Varna, a declarat că nu se știe nimic despre soarta echipajului de pe această embarcațiune, care este considerat dispărut în urma incidentului.
La doar 8 km distanță, cargoul Able, sub pavilion Palau, a fost de asemenea țintit de drone. Nava, care plecase de la Galați spre Istanbul, a suferit un incendiu puternic, iar cei 18 membri ai echipajului, de naționalitate indiană și turcă, au cerut ajutor de urgență. Toți cei 18 marinari au fost salvați de feribotul bulgăresc Dioscuria, însă un marinar a suferit arsuri pe 45 la sută din suprafața corpului și necesită îngrijiri medicale.
În largul localității Byala se desfășoară o amplă operațiune de căutare pentru supraviețuitorii de pe Alfa Watan, cu ajutorul a două elicoptere de la Baza Aeriană Krumovo. Rumen Radev, prim-ministrul Bulgariei, a descris atacurile ca fiind o încălcare flagrantă a dreptului internațional și a normelor maritime. Aceste acțiuni perturbă traficul maritim și cresc costurile asigurărilor, făcând navigația mult mai dificilă pentru sutele de nave care traversează regiunea.
Situația din Marea Neagră este marcată de o creștere a riscurilor pentru navigatori, mulți dintre aceștia alegând să își protejeze navele cu plase antidrone. Recent, un cargou turcesc a fost atacat la 20 de mile de coastă, în apropierea platformei Pescăruș, incident în care comandantul a murit. De la începutul lunii iulie, alte trei nave au fost avariate de drone în apropierea teritoriului românesc, ceea ce forțează navele să folosească rute mai lungi.
Navigația în Marea Neagră este influențată direct de conflictul actual, care transformă regiunea într-o zonă de mare risc pentru transportul maritim internațional. Din cauza pericolelor, mulți navigatori evită rutele directe, preferând culoare de navigație protejate prin garanții oferite de Armata României, Armata Bulgariei și Armata Turciei. Această schimbare de trasee implică un consum mai mare de combustibil și costuri logistice suplimentare pentru companiile de shipping.
