Cartierul financiar din Riad a fost afectat duminică de lovituri, în urma unui incident care a vizat zona centrală a capitalei saudite. O clădire deținută de compania Aramco a suferit avarii după ce coaliția condusă de Arabia Saudită a anunțat interceptarea a două rachete balistice lansate de milițiile houthi din Yemen. Martorii oculari au confirmat impactul în zona de business, marcând un moment critic în tensiunile dintre regat și rebelii din Yemen.
Districtul financiar regele Abdullah (KAFD) a fost identificat ca fiind ținta principală a atacului, conform declarațiilor oferite de martori la fața locului. „Turnul Aramco din Districtul financiar regele Abdullah (KAFD) a fost țintit, asta e sigur”, a declarat unul dintre observatori, în timp ce alți doi au confirmat că au observat daunele asupra structurii. Momentul este considerat o escaladare majoră, având în vedere importanța simbolică a acestui cartier pentru economia țării.
În prezent, nu există certitudini privind natura exactă a distrugerilor suferite de clădirea companiei Aramco, un gigant petrolier de importanță globală. Autoritățile și experții nu au stabilit dacă avariile provinesc direct de la impactul unui proiectil sau dacă sunt rezultatul căderii fragmentelor de la rachetele care au fost interceptate de sistemele de apărare. Cartierul financiar este o zonă dens populată, fiind plin de zgârie-nori, magazine de lux, spații verzi, clădiri rezidențiale și o stație de metrou frecventată.
Atacurile din Riad au avut loc într-un moment de tranziție pentru sistemul educațional, imediat după ce Ministerul saudit al Educației a anunțat reluarea cursurilor cu prezență fizică. Această decizie a fost luată sâmbătă seara, după ce elevii au urmat învățământ la distanță timp de câteva săptămâni din cauza unui val anterior de lovituri. Reînceperea activităților școlare în capitală a fost astfel imediat urmărită de noile tensiuni militare de duminică.
Pe de altă parte, conflictul a produs victime în partea adversă, rebelii houthi raportând moartea a 33 de persoane în urma loviturilor saudite din regiunea Sanaa. Această zonă este controlată de mișcarea pro-iraniană, care se află în luptă directă cu guvernul yemenit și forțele susținute de Arabia Saudită. Reacția rebelilor a fost una de acuzare, susținând că forțele saudite au efectuat atacuri sângeroase împotriva civililor în zilele de vineri și sâmbătă.
Conflictul din Yemen a început în 2014, când houthii au preluat controlul asupra orașului Sana'a, ducând la o intervenție militară condusă de saudiți în 2015. Deși un armistițiu a fost convenit în 2022, luptele au reluat în această vară, intensificând atacurile asupra infrastructurii petroliere și a aeroporturilor. Această criză militară a dus la pierderea a sute de mii de vieți în una dintre cele mai sărace țări din lume.
