Arestarea a doi jurnaliști ucraineni, Mihailo Tkaci și Iaroslav Bondarenko, la începutul acestei luni în Austria, a pus într-o lumină critică relațiile politice și economice ale țării cu Rusia și Ucraina. Cei doi investigau cazul fostului procuror general ucrainean Ruslan Kravcenko, care s-a stabilit la Viena după ce a fost demis de Parlamentul ucrainean pe 15 septembrie, în urma unei anchete de corupție. Incidentul a ridicat semne de întrebare privind respectarea statului de drept în Austria.
Mihailo Tkaci, șeful departamentului de investigații la Ukrainska Pravda, a raportat că poliția austriacă i-a reținut pe el și pe cameramanul Iaroslav Bondarenko într-un mod brutal, tratându-i „ca niște teroriști”. În timpul intervenției, Bondarenko a fost rănit de ciobile de sticlă de la mașina lor. Procurorii austrieci au justificat arestarea prin faptul că jurnaliștii fuseseră considerați, în mod eronat, complici ai unor cetățeni ucraineni suspectați de spionaj.
Daria Kaleniuk, directoarea executivă a Centrului de Acțiune Anticorupție din Ucraina, a criticat dur acțiunile autorităților, afirmând că sistemul de aplicare a legii pare neputincios în fața fugarilor acuzați de corupție, dar acționează agresiv împotriva jurnaliștilor. Un fost anchetator ucrainean a subliniat că există un potențial mare de abuz, cerând ca persoanele care au furnizat informații false despre amenințările teroriste să fie trase la răspundere pentru aceste acuzații.
Austria este acuzată că atrage capital rusesc și bani din fostul spațiu sovietic, oferind servicii bancare convenabile și locuințe de lux. Tetiana Șevciuk, avocată la Centrul de Acțiune Anticorupție din Ucraina, a menționat că țara extrăde rareori persoane suspectate de corupție, invocând adesea preocupări privind drepturile omului. Acești indivizi bogate își pot permite echipe întrege de avocați, ceea ce le oferă un acces la justiție pe care cetățenii obișnuiți nu îl au.
Lista fugarilor ucraineni care au găsit refugiu în Austria este extinsă, incluzând nume precum oligahul Dmitro Firtaș, inculpat în SUA pentru mită și spălare de bani, sau fostul președinte al Curții Constituționale, Oleksandr Tupițki. Printre alți cetățeni menționați se numără Kirilo Șevcenko, Hennadii Boholiubov și Rostislav Șurma. Totodată, țara a atras oficiali ruși de rang înalt, precum Maria Voronțova sau Iuri Lujkov, care dețin proprietăți și interese economice semnificative în regiune.
Legăturile dintre Austria și Rusia sunt întărite și de prezența unor foști oficiali austrieci în companii controlate de Kremlin. Karin Kneissl, fost ministru de externe, a lucrat ulterior pentru Rosneft și RT, în timp ce alți foști cancelari, precum Wolfgang Schüssel sau Christian Kern, au lucrat pentru companii rusești. Viena rămâne o capitală europeană a spionajului, beneficiind de o legislație permisivă și de neutralitatea țării.
