Serviciile de informații americane au transmis mai multor guverne europene un avertisment privind posibilele planuri ale Kremlinului de a extinde atacurile asupra unor țări precum Italia, Franța și Spania. Conform informațiilor publicate de cotidianul spaniol El Mundo, Moscova ar putea utiliza drone lansate de pe mare pentru a provoca pagube materiale și pentru a testa reacția statelor membre NATO. Această strategie agresivă ar viza extinderea zonelor de instabilitate prin acțiuni de sabotaj.
Autoritățile lituaniene au oferit detalii despre modul în care ar putea fi executate aceste atacuri, menționând că dronele ar putea fi lansate de pe mare, ascunse într-un container. O navă comercială ar putea transporta mai multe astfel de dispozitive, facilitând lansarea acestora mult mai ușor decât în cazul dronelor de tip Shahed sau Geran, care sunt considerabil mai mari. Această metodă ar permite Kremlinului să opereze sub pragul unui război deschis, evitând un răspuns coordonat din partea alianței.
Tehnologia vizată în aceste operațiuni ar fi drona Gerbera, un dispozitiv care are o lungime de aproximativ doi metri și o anvergură de 2,5 metri. Cu o greutate de până la 18 kilograme și o viteză de circa 160 de kilometri pe oră, drona are o autonomie de 600 de kilometri. Deși capacitatea sa de distrugere este limitată și nu poate dărâma structuri mari, aceasta poate provoca incendii, poate deteriora echipamente sau poate bloca temporar porturi și aeroporturi.
Contextul acestor avertismente este legat și de deplasarea directorului CIA, John Ratcliffe, la Moscova pe 25 august, după o escală în Riga. Potrivit publicațiilor The Wall Street Journal și Politico, Ratcliffe s-ar fi deplasat în Lituania pentru a avertiza Rusia împotriva oricărui atac sau provocare la adresa NATO. Deși nu există dovezi publice despre întâlniri în Letonia, surse diplomatice confirmă că autoritățile din țările baltice au fost informate în prealabil despre această călătorie a directorului CIA.
Strategia Moscovei se bazează pe ideea că furnizarea de arme și consilieri militari către Ucraina transformă țările occidentale în ținte legitime. Până în prezent, Rusia a acționat prin incidente izolate, concepute pentru a evalua limitele adversarilor. Un exemplu recent a fost incidentul de pe aeroportul din Leipzig, unde drone înarmate au fost implicate, eveniment pe care autoritățile germane îl atribuie serviciilor de informații ruse, după ce anterior 19 drone fără încărcătură explozivă au pătruns în spațiul aerian al orașului.
Aceste tipuri de incidente cu drone au devenit o problemă de securitate regională, fiind observate și în alte zone. În trecut, au existat cazuri în care drone au zburat pentru câteva minute în spațiul aerian al unor țări vecine înainte de a se prăbuși, evidențiind vulnerabilitățile sistemelor de monitorizare în fața unor tehnologii cu caracteristici tehnice noi.
