Azerbaidjanul a respins oficial acuzațiile care îl implică pe August Hanning, fostul președinte al Serviciului Federal de Informații (BND), într-un caz de spionaj și trădare. Autoritățile din Baku au declarat că informațiile care sugerează un implicare a serviciilor lor de informații reprezintă o campanie de denigrare. Această reacție a survenit după ce o revistă germană a susținut că fostul șef de serviciu secret ar fi furnizat date clasificate pentru bani.
Parchetul Federal al Germaniei a anunțat arestarea lui August Hanning, care a condus BND între anii 1998 și 2005. Împreună cu acesta, poliția l-a reținut și pe fostul său șef de cabinet, identificat sub numele de Manfred D. Procurorii îi acuză pe cei doi că, în perioada 2010–2022, au obținut aproape două mii de documente care conțineu informații clasificate. Manfred D. este suspectat că a folosit accesul său de la BND pentru a le furniza datele lui Hanning.
Investigația indică faptul că August Hanning ar fi exploatat comercial aceste secrete de stat în cadrul activității sale private de consultant de securitate. Acuzația principală este că acesta a redactat o analiză destinată unei agenții de informații străine folosind documente oficiale. Deși revista Der Spiegel a raportat că presupusul client ar fi un angajat al serviciilor de informații din Azerbaidjan, procurorii precizează că nu s-a stabilit încă dacă documentul a ajuns la destinatarul vizat.
Consiliul pentru Mass-Media și Radiodifuziune din Azerbaidjan a reacționat vehement, numind raportul o dezinformare. Agenția de stat din Baku susține că operațiunea are scopul de a submina relațiile diplomatice dintre Azerbaidjan și Germania, care au cunoscut o dezvoltare recentă. Pe de altă parte, avocatul lui Hanning a declarat pentru Der Spiegel că clientul său este urmărit penal pe nedrept și că acuzațiile privind transmiterea de informații sunt inexacte.
Pe lângă legătura cu Baku, anchetatorii verifică și relațiile lui Hanning cu un general chinez de rang înalt, Wang Jianzheng. Revista Der Spiegel a relatat că cei doi au menținut contacte constante, inclusiv la recepții și conferințe internaționale. Investigarea vizează posibilitatea ca August Hanning să fi împărtășit informații sensibile cu generalul chinez, deși Parchetul Federal nu a oferit detalii suplimentare în urma solicitării de comentariu a publicației.
Cazul de spionaj de la BND intervine într-un context de securitate regională sporită, în care mai multe țări din Europa Centrală și de Est, inclusiv România, colaborează pentru a asigura securitatea energetică și competitivitatea economică. Aceste eforturi comune vizează crearea unor condiții favorabile pentru investiții și accesul la energie la costuri competitive pentru consumatori, într-un climat geopolitic marcat de tensiuni constante.
