Departamentul american al Apărării a anunțat marți că Boeing a fost selectată pentru a fabrica noul avion de luptă de nouă generație destinat Marinei Statelor Unite. Această decizie vine în urma unui proces de selecție pentru un contract de o valoare estimată la peste 20 de miliarde de dolari. Proiectul vizează dezvoltarea unei platforme aeronautice de ultimă generație, capabilă să îndeplinească roluri strategice în cadrul forțelor navale americane.
Noua platformă, care poartă denumirea provizorie de F/A-XX, are rolul de a înlocui, în decursul anilor 2030, modelele F/A-18E Super Hornet și EA-18G Growler. Ambele aeronave actuale sunt produse de Boeing și vor fi înlocuite de acest avion de generația a șasea. În cadrul noilor structuri de apărare, noul avion F/A-XX va opera în mod complementar alături de avioanele de tip F-35C, consolidând capacitățile de luptă ale Marinei.
Steve Parker, președintele diviziei de Apărare, Spațiu și Securitate a Boeing (BDS), a declarat că este o onoare să fie selectată compania pentru a produce prima astfel de platformă a Marinei. Boeing susține că noul avion va aduce progrese tehnologice semnificative, în special prin utilizarea unei arhitecturi de sisteme de misiune în mediu deschis. Compania pune accent pe dezvoltarea unor sisteme de misiune avansate și pe îmbunătățirea capacităților operaționale generale ale aeronavei.
Boeing se află într-o perioadă de expansiune pentru contractele de apărare, fiind selectată în martie 2025 și pentru programul F-47, destinat Forțelor Aeriene ale SUA. Acest program de dezvoltare a avionului de luptă poartă numele F-47 ca un omagiu adus lui Donald Trump, al 47-lea președinte al Statelor Unite. Pentru a gestiona aceste proiecte masive, compania construiește în St. Louis, Missouri, un nou sit de producție securizat, descris ca fiind cel mai vast de acest fel din Statele Unite.
Competiția pentru acest contract major a implicat grupul american de apărare Northrop Grumman, care a propus un avion de generația a șasea cu o platformă digitală avansată. Northrop Grumman a menționat că a propus o soluție cu o capacitate mare de protecție și a declarat că așteaptă informații suplimentare despre decizia Pentagonului. Totuși, Boeing a reușit să demonstreze că este pregătită să gestioneze simultan multiple programe de aviație avansată prin investiții în infrastructura de producție.
Evoluția tehnologică în industria aeronautică militară reflectă necesitatea constantă de a actualiza flotele de avioane de luptă pentru a menține superioritatea aeriană. În ultimii ani, marile corporații de apărare din Statele Unite au concentrat resurse masive pe dezvoltarea platformelor de generația a șasea, care integrează inteligența artificială și sisteme digitale avansate. Această tranziție de la modelele de generația a a patra și a cincea către noile tehnologii este esențială pentru securitatea națională americană.
