Cetățenii bulgari au început procesul de vot pentru turul al doilea al alegerilor prezidențiale, desfășurat pe fondul unei situații tensionate în regiunea Mării Negre. Secțiile de votare au fost deschise la ora locală 07:00 și vor rămâne funcționale până la ora 20:00. Scrutinul pune față în față pe actuala președintă Iliana Iotova, care susține dialogul cu Moscova, și pe Andrei Giurov, fostul premier interimar susținut de opoziția pro-occidentală.
În primul tur de scrutin, Iliana Iotova a obținut 35% din voturi, fiind urmată de Andrei Giurov, care a ajuns la 32%. Deși a ocupat prima poziție, performanța președintei a fost considerată mult sub așteptările sondajelor de opinie, care prognozau un avans de până la 20 de puncte procentuale în fața adversarului său. Analistul politic Teodor Slavev a indicat că acest rezultat reflectă un răspuns neconvincător din partea sa la amenințările rusești din zona Mării Negre.
Tensiunile regionale sunt alimentate de atacurile cu drone asupra navelor comerciale, evenimente care au dus la dispariția a circa 30 de persoane, dintre care 21 în zona coastelor bulgare. În timpul unei dezbateri televizate, Iliana Iotova a susținut că pacea se obține prin negocieri și a criticat furnizarea de arme către Ucraina. În schimb, Andrei Giurov a cerut identificarea directă a țării care lansează amenințările, criticând lipsa de fermitate a actualei președinte față de Rusia.
Poziția oficialilor bulgari rămâne una de caută, în timp ce premierul Rumen Radev susține că un armistițiu este singura soluție pentru încetarea atacurilor asupra navelor. Deși a convocat-o pe ambasadoarea Rusiei la Sofia, Eleonora Mitrofanova, premierul a refuzat să numească un vinovat oficial, invocând lipsa probelor. Bulgaria rămâne o țară profund divizată în ceea ce privește relația cu Moscova, în ciuda apartenenței sale la NATO.
Pericolul crescut din Marea Neagră afectează direct traficul maritim, transformând această rută într-una dintre cele mai nesigure din lume. Sute de nave au fost lovite de drone, iar numărul de morți în rândul marinarilor este semnificativ. Această situație a dus la creșterea costurilor de transport și de asigurare, forțând mulți armatori să își reconfigureze traseele pentru a evita zonele de conflict, precum Sulina.
Situația din Marea Neagră este comparată cu zone de conflict extrem de periculoase, precum Strâmtoarea Ormuz, din cauza frecvenței atacurilor asupra navelor comerciale. Statisticile indică faptul că, de la începutul anului, aproximativ 570 de nave au fost lovite de drone, rezultând peste 40 de victime. În ultimele patru luni, circa 13 nave au fost avariate în apropierea coastelor României și Bulgariei, afectând stabilitatea economică regională.
