O serie de trei omoruri asupra unor oameni de afaceri bulgari, survenite între sfârșitul lunii iulie și sfârșitul lunii octombrie, a generat o agitație majoră în societatea din Bulgaria. Victimele identificate sunt Vladimir Yankov, un importator de cafea și automate de vânzare, Iliyan Filipov, proprietarul companiei de transport PIMK, și Slavi Binev, fost europarlamentar și președinte al Federației Bulgare de Taekwondo. Aceste evenimente violente au readus în atenția publicului discuțiile despre posibila revenire a modelelor de criminalitate organizată specifice anilor 1990.
Primul incident a avut loc pe 27 iulie, când Vladimir Yankov a fost găsit ars în locuința sa din Bankya. Ulterior, pe 30 septembrie, Iliyan Filipov a fost împușcat mortal în orașul Plovdiv, iar pe 24 octombrie, Slavi Binev a fost victimele unei împușcături în casa sa din cartierul Pavlovo, în Sofia. Deși presa locală face legătura cu perioada de instabilitate a anilor „mutri”, Ministerul de Interne a respins aceste comparații, susținând că nicio crimă nu pare a fi una comisă la comandă.
Analiza cazurilor indică faptul că motivele ar putea fi legate de circulația unor sume mari de bani în afara sistemului bancar formal. În cazul lui Yankov, se investighează o posibilă legătură cu activele digitale din portofele cripto, în timp ce la Filipov și Binev, disputele par să fi vizat datorii sau mize mari în pariuri sportive ilegale. În cazul lui Filipov, s-a menționat că arma folosită a fost deținută legal de un cetățean non-UE, un detaliu care adaugă complexitate investigațiilor oficiale.
Autoritățile au reușit să rețină suspecți în doar câteva ore în cazul lui Filipov și al lui Binev, ceea ce contrastează cu istoricul de crime nerezolvate din Bulgaria. Totuși, rămân multe zone gri, precum lipsa unei arme în cazul din Plovdiv sau incertitudinea privind accesul la bunurile lui Yankov. În cazul lui Binev, procurorii nu au clarificat încă dacă atacul a fost un act planificat sau rezultatul unei dispute spontane care a degenerat în violență.
Această nouă etapă de violență indică o problemă de încredere în instanțe și contracte, unde disputele financiare sunt rezolvate prin forță. Spre deosebire de anii 1990, când grupuri precum VIS sau SIC controlau sectoare întregi prin taxe de protecție, actualele crime par să implice persoane cu un trecut în economia subterană. Această evoluție reflectă o situație în care banii circulă informal, iar armele de foc rămân accesibile, alimentând conflictele între indivizi bogați.
Istoricul criminalității organizate din Bulgaria este marcat de numeroase atacuri asupra liderilor de afaceri și politicieni, multe dintre acestea rămânând fără soluții judiciare. În deceniul de după 1989, figuri precum Vasil Iliev sau Andrey Lukanov au fost victime ale violenței, iar lipsa rezolvării acestor dosare a fost criticată constant de Comisia Europeană în procesul de monitorizare a sistemului judiciar bulgar.
