Bulgaria a anunțat intenția de a extinde semnificativ capacitatea sa nucleară, punând construcția reactoarelor 7 și 8 de la centrala Kozlodui în prim-planul strategiei naționale. Ministerul Energiei consideră acest pas esențial pentru asigurarea securității energetice și pentru creșterea competitivității economiei țării. Autoritățile analizează, în același timp, și oportunitatea implementării reactoarelor modulare mici, cunoscute sub acronimul SMR, pentru a diversifica sursele de energie.
Ministrul Energiei, Iva Petrova, a prezentat aceste direcții de dezvoltare în cadrul unei conferințe internaționale organizate la Sofia. Aceasta a subliniat faptul că Bulgaria posedă o experiență de peste 50 de ani în operarea capacităților nucleare și dispune de o bază solidă de specialiști. Guvernul dorește să utilizeze acest capital de experiență pentru a trece la o nouă etapă de dezvoltare a sectorului energetic național.
Proiectul de extindere a centralei Kozlodui se bazează pe utilizarea tehnologiei AP1000, dezvoltată de compania americană Westinghouse. În pregătirea acestor noi capacități, Bulgaria a colaborat în ultimii ani cu Hyundai Engineering & Construction. Autoritățile bulgare susțin că noile unitate vor acționa ca un motor pentru investiții, modernizarea industriei locale și dezvoltarea tehnologică, oferind totodată locuri de muncă pentru personalul cu calificare ridicată.
Pe lângă reactoarele clasice de mari dimensiuni, Sofia examinează posibilitatea introducerii tehnologiei SMR, aflată în plină dezvoltare la nivel global. Iva Petrova a precizat că orice tehnologie nouă trebuie evaluată riguros, nu doar prin prisma noutății, ci și în funcție de siguranță, viabilitate economică și nevoile reale ale sistemului electric. Sofia urmărește să atragă companii internaționale care lucrează la aceste tehnologii modulare pentru a consolida sistemul energetic.
O componentă majoră a strategiei vizează păstrarea valorii economice a proiectelor în interiorul Bulgariei. Ministerul Energiei urmărește ca firmele bulgare să fie integrate în lanțurile de furnizare și să participe activ la dezvoltarea noilor capacități. Scopul este ca investițiile să aducă beneficii directe industriei locale, nu doar producției de energie. Totuși, proiectele trebuie să treacă de toate etapele tehnice, financiare, comerciale și de reglementare.
Această mișare strategică intervine într-un context în care cererea pentru electricitate sigură și cu emisii reduse de carbon este în continuă creștere în regiunea Europa de Sud-Est. Bulgaria urmărește să își consolideze rolul de producător și furnizor regional, oferind stabilitate sistemului energetic. Extinderea nucleară este văzută ca o soluție pentru a reduce dependența de surse externe, în timp ce statele europene încearcă simultan să atingă obiectivele de decarbonare.
