Bulgaria organizează duminică, 1 noiembrie, al doilea tur al alegerilor prezidențiale, într-o competiție extrem de strânsă între actuala președintă Iliana Iotova și candidatul Andrey Gyurov. Secțiile de vot au fost deschise începând cu ora 7:00 și vor rămâne funcționale până la ora 20:00. Scrutinul este unul de o importanță majoră, deoarece ar putea determina alegerea primei femei care să ocupe funcția de președinte într-o țară de 6,4 milioane de locuitori, Bulgaria fiind considerată cea mai săracă națiune din cadrul Uniunii Europene.
Iliana Iotova, în vârstă de 62 de ani, este o fostă jurnalistă și figură a Partidului Socialist, având o experiență politică semnificativă ca vicepreședintă alături de Roumen Radev în perioada 2016-2021. Ea a preluat funcția de președinte în ianuarie, după demisia acestuia, și se prezintă sub eticheta de „președinta păcii”. În primul tur de vot, Iotova a obținut 35%, în timp ce Andrey Gyurov, susținut de opoziția pro-occidentală, a ajuns la 32%, rezultate care au surprins prin faptul că au fost mult sub așteptările sondajelor anterioare.
Conflictul din Ucraina reprezintă un punct de diviziune major între cei doi candidați, influențând direct retorica electorală. Iotova susține că negocierile reprezintă singura cale către pace și afirmă că furnizarea de arme și bani către Ucraina duce doar la distrugeri suplimentare, deși menționează susținerea apartenenței țării la NATO. Pe de altă parte, Gyurov cere ca Rusia să înceteze agresiunea și îi critică pe adversara sa pentru faptul că nu identifică Moscova în mod direct drept sursa principală a amenințărilor actuale.
Tensiunile din regiune au fost amplificate de atacurile cu drone asupra navelor comerciale din Marea Neagră desfășurate în luna octombrie, eveniment care a dus la dispariția a aproximativ 30 de persoane. Dintre acestea, 21 de persoane au dispărut în largul coastelor bulgare. Analistul politic Teodor Slavev a observat că Iotova a fost penalizată de alegători pentru un răspuns considerat puțin convingător în fața acestor amenințări, în timp ce opoziția îl acuză pe Radev că a folosit resursele statului în favoarea lui Iotova.
Campania electorală a fost marcată și de acuzații privind încălcarea legii electorale, însă Comisia Electorală a respins cerințele de investigare formulate de tabăra lui Gyurov. Sociologa Boriana Dimitrova a analizat participarea istoric de scăzută de 23% din primul tur, atribuind acest fenomen unei convingeri a unor alegători că victoria lui Iotova era deja asigurată. Totuși, se așteaptă ca în acest al doilea tur de vot să existe o prezență mai mare a populației la urne.
Bulgaria se confruntă cu provocări economice și sociale semnificative, fiind recunoscută ca fiind cea mai săracă țară din Uniunea Europeană. Aceste dificultăți interne se adaugă presiunii geopolitice exercitate de proximitatea față de zona de conflict din Ucraina și de incidentele de securitate din Marea Neagră, care afectează direct rutele comerciale și siguranța regională, impunând o gestionare atentă a relațiilor diplomatice cu marile puteri.
