Cetățenii Bulgariei au început duminică procesul electoral pentru alegerea președintelui țării, în condițiile unei agitate politice marcate de preocupările privind securitatea în regiunea Mării Negre. Secțiile de votare au fost deschise la ora 07:00 și vor rămâne funcționale până la ora 20:00. Acest scrutin are loc într-un context de diviziune profundă, în special în ceea ce privește poziția statului față de războiul din Ucraina și necesitatea de a menține un echilibru între interesele naționale și alianțele internaționale.
Conform datelor furnizate de patru sondaje publicate începând de miercuri, Iliana Iotova deține un avantaj semnificativ, fiind creditată cu un scor cuprins între 41,1% și 47,3% din intențiile de vot. Această cifră este mult peste Andrei Giurov, fostul premier interimar în vârstă de 50 de ani, care este susținut de opoziția pro-occidentală și obține între 27,8% și 30,6%. Pe locul al treilea se află Kostadin Kostadinov, liderul partidului de extremă dreaptă pro-rus Vazrazhdane, care este estimat între 10,2% și 12,8%.
În cazul în care va obține victoria, Iliana Iotova va deveni prima femeie aleasă prin vot universal în funcția de președinte al Bulgariei, o țară cu 6,4 milioane de locuitori. Fosta jurnalistă și figură a Partidului Socialist a ocupat anterior funcția de deputată în Parlamentul European și a fost vicepreședintă în perioada 2016-2021. Campania sa a fost construită pe teme de unitate națională și pe promisiunea de a fi o „președintă a păcii”, punând accent pe necesitatea de a încheia conflictul din Ucraina prin negocieri.
Deși nu contestă apartenența Bulgariei la UE și la NATO, Iliana Iotova critică continuarea ajutorului militar acordat Kievului și pledează pentru un dialog direct cu Moscova. Ea a declarat în cadrul unui miting că nu este necesară o „Coaliție a bunăvoinței pentru Ucraina”, ci una pentru pace. În opoziție, Andrei Giurov, care a fost viceguvernator al băncii naționale, își propune să fie un aliat de încredere în cadrul NATO, bazându-se pe o diplomație puternică și o pregătire solidă a țării.
Analizele politice sugerează că acest scrutin pune în opoziție două viziuni fundamentale pentru viitorul țării. Parvan Simeonov, politolog, descrie disputa ca fiind între o abordare „conservatoare, populară și orientată spre Est” și una „occidentală, elitistă și liberală”. Această polarizare este reflectată și de numărul de candidați, în total fiind 27 de perechi care se înscriu în cursă pentru funcțiile de președinte și vicepreședinte, dintre care aproape jumătate susțin în mod deschis Kremlinul.
Procesul electoral din Bulgaria se desfășoară într-un moment de instabilitate geopolitică regională, unde deciziile privind securitatea și relațiile cu marile puteri sunt esențiale. Tensiunile din zona Mării Negre și evoluția conflictului dintre Rusia și Ucraina influențează direct preferințele electorale ale populației, transformând votul pentru președinte într-o alegere între continuarea liniei actuale de cooperare internațională și o pivotare către dialogul cu Moscova.
