O nouă operațiune de dezinformare de origine rusă vizează alegerile americane de la jumătatea mandatului, utilizând tehnologia deepfake pentru a ataca Partidul Democrat. Materialele video, care circulau pe rețelele de socializare cu hashtag-ul #AllDemocratsAreCriminals, folosesc imagini ale unor actori celebri pentru a transmite mesaje politice false. Acestea sunt marcate cu sigla CNN pentru a oferi o falsă legitimitate, deși instituția a respins utilizarea neautorizată a emblemei sale.
În clipurile video, actrița Alyson Hannigan este prezentată printr-o clonare vocală, susținând că în America actuală niciun copil nu este în siguranță din cauza democraților. Un alt material o prezintă pe Emma Caulfield acuzând democrații că „ne beau sângele”, în timp ce Sarah Jessica Parker este prezentată într-un context în care îi numește pe Volodimir Zelenski și pe democrați „naziști”. Aceste materiale au fost create folosind imagini de pe internet sau înregistrări de pe platforma Cameo.
Actorii vizate au reacționat rapid pentru a-și apăra imaginea publică. Emma Caulfield a declarat că se simte violată de utilizarea imaginii sale într-un material care nu are nimic autentic, iar Ed Begley Jr. a precizat că nu este de acord cu mesajele care îi critică dur pe democrați. De asemenea, Eric Roberts a declarat că este profund tulpar de faptul că imaginea sa a fost manipulată pentru a ataca democrații pe tema drepturilor persoanelor transgender.
Experții în domeniul dezinformării, precum Darren Linvill de la Universitatea Clemson, susțin că aceste materiale par să aparțin rețelei Matrioșka, cunoscută și sub numele de Operațiunea Overload. Această rețea este specializată în răspândirea de videoclipuri modificate care imită organizații de presă. Analistul Pablo Maristany de la Institute for Strategic Dialogue a explicat că utilizarea vocilor fabricate și a siglei CNN sunt tactici specifice, utilizate anterior și în alegerile din Germania, Ungaria sau Armenia.
Campania de dezinformare a vizat și alți politicieni, precum senatorul din Georgia, Jon Ossoff, și candidatul James Talarico. Colectivul online Antibot4navalny a identificat și materiale video care încearcă să discrediteze demersurile de combatere a dezinformării, menționând chiar numele jurnalistei Brandy Zadrozny. Deși platforme precum X, Bluesky și TikTok au eliminat o parte din postări, experții avertizează că operațiunea indică direcțiile pe care Rusia intenționează să le vizeze în SUA.
Utilizarea tehnologiilor de tip deepfake pentru manipularea campaniilor electorale este o problemă globală, fiind observată și în alte regiuni. De exemplu, procurorii francezi au anunțat deja investigarea unor suspiciuni privind materiale video false de origine rusă care ar putea viza candidații la alegerile prezidențiale din Franța. Această tactică de utilizare a imaginilor de pe platforme precum Cameo a fost observată anterior și în campanii electorale din Europa, inclusiv în alegerile regionale și locale din Germania sau Ungaria.
