Canada a decis oficial că sportivii provenind din Rusia sau Belarus nu vor avea voie să participe la Campionatul Mondial de hochei pe gheață pentru juniori. Această competiție internațională urmează să fie găzuită în provincia Alberta, începând de la sfârșitul lunii decembrie și continuând până la începutul lunii ianuarie. Anunțul a fost făcut marți de către premierul Mark Carney, în cadrul unei conferințe de presă difuzate la finalul unui summit organizat în Antigua.
Decizia guvernamentală vine ca un răspuns direct la conflictul militar actual, Canada fiind unul dintre principalii susținători internaționali ai Ucrainei. Premierul a condamnat ferm poziția Tribunalului de Arbitraj Sportiv, care a permis săptămâna trecută sportivilor ruși să participe la competițiile organizate de Federația Internațională de Hochei pe Gheață. Mark Carney a subliniat că, atâta timp cât Rusia și Belarus susțin acest război ilegal, nejustificat și îngrozitor din Ucraina, niciun sportiv din aceste națiuni nu va putea concura pe teritoriul Canadei.
Reacția oficială a fost imediată și fermă, confirmând că rușii nu vor fi prezenți la campionatul mondial de juniori. În cadrul declarației sale, Carney a reiterat faptul că prezența acestor sportivi este imposibilă atât timp cât conflictul armat continuă. Această măsură de excludere se aliniază cu o tendință mai largă de sancționare a reprezentanților statelor implicate în război, afectând participarea acestora la evenimente sportive majore organizate în diverse țări.
Din partea Rusiei, ambasadorul Oleg Stepanov a reacționat prin intermediul agenției de știri TASS, numind decizia Canadei ca fiind regretabilă. Oleg Stepanov a criticat abordarea guvernamentală, afirmând că biroul lui Carney introduce politică în sportul de juniori. Conform declarațiilor sale, hocheiul ar trebui să fie o activitate care să unească națiunile, nu să le creeze diviziuni prin astfel de interdicții politice aplicate pe arena sportivă internațională.
Presiunea asupra Rusiei în mediul sportiv crește, deoarece și alte federații naționale au luat măsuri similare. Marți, federațiile de hochei din Norvegia, Danemarca, Suedia și Cehia au anunțat că vor refuza să joace împotriva Rusiei la Campionatul Mondial de Hochei pe Gheață masculin de anul viitor. Această competiție va fi organizată în Germania, demonstrând o solidaritate crescută a unor țări europene față de poziția Canadei în ceea ce privește sancțiunile sportive.
Restricțiile impuse sportivilor din Rusia și Belarus în cadrul competițiilor internaționale au devenit o temă recurentă în ultimii ani, odată cu escaladarea tensiunilor geopolitice. Aceste măsuri de excludere sunt adesea luate la nivel de federații internaționale sau prin decizii guvernamentale directe, având ca scop izolarea politică a statelor implicate în conflicte armate, afectând astfel structura tradițională a competițiilor de top.
