Guvernul Canadei a anunțat suspendarea pe termen nedeterminat a planului de a extinde accesul la moartea asistată medical pentru persoanele a căror singură afecțiune este una de natură mintală. Decizia, comunicată miercuri, vine în urma lipsei unui consens privind criteriile de eligibilitate necesare pentru acest grup de pacienți. Această măsură anulează planul anterior prin care extinderea accesului la programul MAID urma să devină efectivă începând cu luna martie a anului 2027.
Ministrul canadian al Justiției, Sean Fraser, a explicat că, deși nu există un consens perfect pe această temă, abordarea actuală este considerată corectă pentru moment. Guvernul va introduce în următoarele săptămâni o nouă lege care va oficializa această suspendare pe termen nedeterminat. Proiectul legislativ va include însă și o prevedere care va permite pacienților cu boli incurabile progresive să își dea consimțământul pentru moarte asistată în avans, înainte ca starea lor de sănătate să se deterioreze semnificativ.
Decizia de suspendare a vine după ce o comisie parlamentară a recomandat, la începutul acestui an, ca accesul la moartea asistată să nu fie extins pentru persoanele cu boli mintale. Această comisie a subliniat necesitatea urgentă de a asigura un acces mai echitabil la servicii adecvate de sănătate mintală. În urma audierilor cu medici și experți din țări precum Țările de Jos și Belgia, membrii comisiei au observat opinii divergente, însă au recomandat excluderea acestui grup de pacienți.
În prezent, procesul de contestare a deciziei guvernamentale de a amâna accesul la MAID pentru persoanele cu boli mintale continuă în instanțele federale. Sean Fraser a recunoscut că este o problemă juridică complexă pe care Curtea Supremă s-ar putea pronunța în viitor. Susținătorii extinderii argumentează că excluderea acestor persoane le încalcă drepturile constituționale și accesul la îngrijiri medicale, în timp ce unii experți se tem că programul ar putea deveni un instrument pentru ameliorarea suferinței în loc de o opțiune de ultimă instanță.
Legislația privind moartea asistată medical a fost introdusă în Canada în anul 2016, fiind inițial limitată la persoanele cu boli în fază terminală. Ulterior, în anul 2021, accesul a fost extins și pentru persoanele cu afecțiuni incurabile, chiar dacă moartea acestora nu era iminentă. Guvernul a încercat anterior să extindă aceste drepturi către pacienții cu probleme mintale încă din 2023, însă a amânat aplicarea măsurii de două ori pentru a analiza mai amănunțit modul de implementare.
În cadrul sistemului juridic canadian, solicitările anticipate pentru moartea asistată nu sunt legale conform legislației federale actuale. Totuși, în provincia Quebec, aceste solicitări sunt permise pentru persoanele care suferă de boli grave și incurabile. Decizia finală privind implementarea prevederilor legate de consimțământul anticipat va reveni însă fiecărei provincii în parte, conform noilor direcții legislative propuse de guvernul federal.
