Cinci cetățeni britanici din Londra, cu vârste cuprinse între 20 și 30 de ani, vor fi eliberați pe cauțiune luni după-amiază, după ce au fost reținuți sub suspiciunea de infracțiuni de terorism. Incidentul a avut loc în urma unui presupus complot care viza baza aeriană RAF Fairford din Gloucestershire, o locație care găzduiește bombardiere americane implicate în misiuni împotriva Iranului. Ancheta a fost declanșată după ce un fermier local a raportat prezența unor autoutilitare albe în apropierea bazei.
Comisarul adjunct Laurence Taylor, șeful poliției antiteroriste, a confirmat că eliberarea suspecților urmează să se producă după efectuarea unor interogatorii și anchete aprofundate. Totuși, acesta a subliniat că acest demers nu marchează încheierea investigației, deoarece bărbații rămân sub anchetă. Suspecții vor fi supuși unor condiții foarte stricte privind deplasările lor și contactul cu alte persoane, în timp ce autoritățile explorează multiple piste de investigare pentru a clarifica natura incidentului.
Poliția britanică investighează dacă în acest aparent complot de atac asupra unei baze utilizate de Statele Unite au fost implicate persoane care acționează în numele unui stat străin. Deși se iau în considerare și ipoteza unei operațiuni rusești de sabotaj sau a unui complot islamist, o sursă a indicat că motivul legat de Iran este cel mai probabil. Ambasada Iranului la Londra a respins deja aceste speculații, numindu-le nefondate și rău intentionate.
Incidentul a provocat măsuri de securitate masive, inclusiv stabilirea unui cordon de 400 de metri în jurul bazei și evacuarea locuitorilor din 85 de locuințe din satul Whelford. Autoritățile au examinat amănunțit cele trei autoutilitare albe implicate, cu sprijinul armatei și al experților criminaliști. În prezent, spațiul aerian deasupra bazei este restricționat pentru avioane, baloane sau parașute într-o rază de patru mile nautice, măsură care rămâne în vigoare până luni, 5 octombrie.
Eliberarea relativ rapidă a celor cinci bărbați a generat discuții în rândul experților, unii sugerând că nu au fost găsite dovezi clare privind prezența explozibililor în autoutilitare. Jason Farrell, redactor la Sky News, a observat că surpresa vine din faptul că poliția nu a solicitat un termen suplimentar de interogare în fața magistraților. Totuși, autoritățile mențin o atitudine deschisă, analizând dacă motivația principală a grupului a fost una ideologică sau una de natură financiară.
Acest incident de la baza RAF Fairford intervine într-un context de securitate sporită în Marea Britanie, unde nivelul național de amenințare teroristă a fost ridicat la al doilea nivel de gravitate în luna aprilie. Această schimbare de statut a fost determinată de o serie de incidente antisemite din nordul Londrei, ceea ce face ca autoritățile să considere un atac terorist ca fiind o posibilitate foarte probabilă în regiune.
