Două aeronave s-au ciocuit sâmbătă seara pe pista Aeroportului Internațional din Miami, provocând rănirea ușoară a două persoane. Incidentul a avut loc în jurul orei 21:15, când un Boeing 737 operat de Copa Airlines a intrat în contact cu un Boeing 767 al companiei UPS. Evenimentul s-a produs în timpul manevrelor de rulare pe pistă, într-un moment în care infrastructura aeroportuară încerca să revină la normalitatea operațională.
Conform declarațiilor furnizate de Administrația Federală a Aviației, vârful aripii avionului de la Copa Airlines a lovit botul aeronavei UPS. Controlorii de trafic aerian au indicat membrilor echipajului UPS să cedeze trecerea zborului Copa, însă coliziunea a fost inevitabilă. Directorul de comunicare al aeroportului, Greg Chin, a confirmat că cele două persoane rănite au fost imediat îngrijite la fața locului de către echipele de salvare și pompierii de serviciu.
Pasagerul Copa, Cesar Ferreira, a descris momentul în care avionul s-a smucit brusc, provocând panică printre cei prezenți la bord. Totuși, echipajul a reușit să mențină calmul și să îi convingă pe pasageri să rămână pe locuri. În total, cei 166 de pasageri și cei șase membri ai echipajului de la Copa au debarcat în siguranță, după ce aeronava, care tocmai aterizase din Panama City, a fost direcționată către terminal.
Înregistrările audio ale controlului traficului aerian au surprins reacțiile imediate ale piloților după impact. Pilotul de la Copa a raportat că avionul a fost lovit, în timp ce pilotul de la UPS a recunoscut că a mers prea departe, moment în care aripa a atins celălalt avion. Compania UPS a declarat că este determinată să colaboreze cu autoritățile și a confirmat siguranța echipajului său, în timp ce FAA investighează oficial cauzele acestui incident.
Avionul de la Copa Airlines se pregătea de debarcare după un zbor din Panama City, în timp ce cel de la UPS urma să decoleze către Bogota. Incidentul survine într-un context de agitație în transportul aerian, după ce o suspendare a zborurilor la nivel național a provocat numeroase anulări și haos în sistemul aeroportuar. Autoritățile monitorizează atent situația pentru a preveni alte erori de coordonare pe pistă.
Acest incident de pe pista din Miami apare la doar o zi după ce suspendarea zborurilor dispusă vineri de FAA a afectat majoritatea operațiunilor aeriene. Această măsură de siguranță a generat o serie de anulări masive de zboruri și dificultăți logistice pentru pasagerii din întreaga țară, forțând aeroporturile să își reia activitățile într-un regim de alertă și control sporit.
