Comediantul turc Deniz Goktas, în vârstă de 32 de ani, a fost eliberat luni seara din închisoarea de înaltă securitate Karatepe. Detenția sa a durat 88 de zile, perioadă în care a fost ținut sub custodia autorităților după acuzațiile de insultare a președintelui Recep Tayyip Erdogan. Deși un tribunal din Istanbul l-a condamnat oficial, judecătorul a dispus eliberarea sa provizorie în așteptarea procesului de apel.
Deniz Goktas a fost arestat pe 3 iulie, la o săptămână după ce un videoclip cu spectacolul său intitulat „Dead Sea” a devenit viral pe YouTube. Materialul a reușit să adune aproximativ nouă milioane de vizualizări, fapt ce a atras atenția autorităților. Arestarea sa se înscrie într-o campanie de restricționare a criticilor la adresa guvernului islamo-conservator, care vizează jurnaliști, muzicieni, activiști LGBTQ și politicieni.
În cadrul procesului, procurorii au folosit în actul de acuzare o afirmație în care comediantul l-a numit pe Erdogan „un dictator timid”. Deniz Goktas a respins aceste acuzații, susținând că termenul de dictator reprezintă o caracterizare politică și nu o insultă. El a argumentat că un spectacol de comedie politică despre o țară condusă de același lider timp de 25 de ani nu ar putea fi sincer fără a menționa numele președintelui.
Judecătorul a stabilit o pedeapsă de puțin peste 19 luni de închisoare pentru comediant. Pe lângă insultarea lui Erdogan, instanța a modificat o a doua acuzație în „insultarea valorilor religioase”, condamnându-l și pentru această încălcare, însă l-a achitat de a treia acuzație formulată inițial. În timpul audierii, apărarea plină de spirit a lui Deniz Goktas a provocat râs în sala de judecată, în timp ce acesta cerea ca Erdogan să fie deschis față de arta satirei.
La ieșirea din închisoarea Karatepe, Deniz Goktas a declarat că în Turcia există mii de oameni ținuți în detenție pentru opiniile lor. Artistul a menționat că, deși este minunat să fie afară, situația sa nu schimbă realitatea multor persoane aflate în aceeași predicamentă. El și-a exprimat speranța că va veni un moment în care toți cei condamnați pentru ideile lor își vor recăpăta libertatea.
Cazul comediantului reflectă tensiunile dintre libertatea de exprimă și reglementările politice din Turcia, unde criticile la adresa guvernului sunt monitorizate strict. Autoritățile au intensificat controalele asupra discursului public, vizând diverse categorii de artiști și activiști. Această abordare juridică este aplicată frecvent în procesele care implică critici la adresa liderilor de stat sau a valorilor instituționalizate în cadrul țării.
