Compania rusă Novatek a oferit finanțări secrete unui proiect de gaze din Statele Unite, în valoare de miliarde de dolari, conform informațiilor publicate de New York Times. Această acțiune implică Polar LNG, o companie americană care are ca scop lichefierea și exportul de gaze naturale din zona Alaska. Evenimentul apare în cadrul negocierilor dintre Casa Albă și Kremlin privind încheierea războiului din Ucraina, fiind raportat de publicația americană.
Novatek este al doilea mare producător de gaze naturale lichefiate din Rusia și se află sub incidența sancțiunilor americane încă de la începutul invaziei în Ucraina, în anul 2022. Finanțarea către Polar LNG ar putea reprezenta o încălcare a acestor sancțiuni, conform datelor furnizate de fostul director executiv al companiei și de alte două surse. Aceste informații sugerează o tentativă de a ascunde originea fondurilor prin utilizarea unor entități terțe.
John Riddle, fostul director executiv al Polar LNG, a demisionat în luna septembrie după ce a aflat despre legăturile ascunse cu Novatek. Acesta a declarat pentru New York Times că i s-a susținut că finanțarea provine de la o companie din Emiratele Arabe Unite. Riddle a susținut că această situație contravine intereselor SUA, deoarece tehnologia rusă ar putea controla comercializarea gazelor arctice din zona North Slope.
Pe lângă transferul de fonduri, Novatek a negociat și un acord pentru a vinde tehnologie către compania americană Polar LNG. Această propunere a fost discutată de emisarii americani pentru pace, Steve Witkoff și Jared Kushner, cu președintele rus Vladimir Putin în timpul unei vizite din luna septembrie. Nu este clar dacă Witkoff sau Kushner cunoșteau relația financiară directă dintre Novatek și Polar LNG, deoarece subiectul a fost abordat doar în linii mari.
În cadrul unei declarații acordate pentru New York Times, compania Novatek a confirmat intenția de a obține statutul de acționar minoritar în cadrul proiectului Polar LNG. Această dezvoltare are loc în contextul unor multiple acorduri energetice pe care Donald Trump încearcă să le încheie cu Rusia. Un alt acord menționat vizează vânzarea unor părți din gigantul energetic rus Lukoil către guvernul SUA și către alți investitori.
Aceste negocieri energetice „pe ușa din spate” au loc în perioada în care se observă o retragere a sprijinului SUA pentru Kiev și o intensificare a atacurilor rusești asupra Ucrainei. Recent, administrația americană a acordat Rusiei o nouă derogare de la sancțiuni, iar președintele Trump a anunțat un acord pentru achiziționarea de motorină de la Moscova pentru a compensa prețurile combustibilului în SUA.
