Marea Britanie și Israel au reușit să ajungă la un compromis diplomatic pentru a evita închiderea completă a consulatului britanic situat în Ierusalimul de Est. Decizia vine după o perioadă de săptămâni de tensiuni între cele două state, reușind să prevină o escaladare care ar fi putut duce la expulzări reciproce de diplomați. În urma acordului, majoritatea personalului diplomatic va părăsi clădirea, însă sediul va continua să funcționeze sub denumirea de „Misiune a Regatului Unit”.
Conform detaliilor oficiale, aproximativ 20 de diplomați britanici, inclusiv consulul general, vor părăsi Ierusalimul de Est. Totuși, șapte diplomați vor rămâne la fața locului pentru a asigura continuitatea misiunii. Ministrul britanic de Externe, Ed Miliband, a explicat că retragerea diplomaților și a familiilor acestora este una temporară, fiind motivată de necesități de siguranță. El a subliniat că misiunea va rămâne independentă și va menține activitatea de lucru cu palestinienii.
Tensiunile dintre Londra și Tel Aviv au crescut semnificativ după ce Marea Britanie a anunțat intenția de a impune sancțiuni comerciale asupra așezărilor israeliene din Cisiordania. În acest context, Israelul a amenințat anterior cu închiderea consulatului în termen de 30 de zile de la data de 8 septembrie. Ministrul israelian de Externe, Gideon Sa’ar, a susținut că orice măsură împotriva Israelului va primi un răspuns adecvat, afirmând că nu este posibilă acțiunea fără măsuri de ripostă.
Deși Israelul a anunțat că activitatea consulatului încetează joi, steagul britanic continuă să fluture deasupra sediului, iar șapte diplomați au rămas în clădire. Un oficial israelian a descris însă noua configurație a misiunii drept „practic o cochilie goală”, susținând că cei șapte diplomați rămași nu vor putea desfășura o parte importantă din activitatea obișnuită. Conform acestui oficial, rolul celor rămași va fi, în principal, de a întreține clădirea și de a păstra prezența simbolică a steagului.
Ed Miliband a susținut că Marea Britanie nu recunoaște existența unui „drept legal” al Israelului de a închide un sediu diplomatic care funcționează de aproape 200 de ani. Londra menține poziția conform căreia Ierusalimul de Est este un teritoriu ocupat, iar consulatul joacă un rol esențial în relația cu palestinienii. Marea Britanie și-a păstrat însă posibilitatea de a adopta măsuri de represalii dacă Israelul va continua cu amenințările privind expulzarea diplomaților britanici.
Negocierile pentru evitarea crizei au inclus implicarea Consilierului pentru securitate națională al Marii Britanii, Jonathan Powell, care a vizitat Ierusalim săptămâna trecută. Acordul final a fost stabilit miercuri seară, cu speranța Londrei de a permite reluarea relațiilor diplomatice după alegerile din Israel, programate pentru 27 octombrie. Guvernul israelian continuă să solicite renunțarea la sancțiunile britanice asupra așezărilor din Cisiordania.
