Justiția americană a dispus marți închiderea în exces pentru Michael Smith, un cetățean american de 54 de ani din Carolina de Nord. Acesta a fost condamnat la 18 luni de închisoare pentru fraudă, după ce a orchestrat o schemă prin care a manipulat platformele de streaming muzical. Procesul a scos la iveală modul în care tehnologia a fost utilizată pentru a genera profituri ilicite prin intermediul unor melodii create artificial.
Între anii 2017 și 2024, Michael Smith a creat mii de adrese de e-mail false și carduri bancare fictive pentru a deschide conturi pe platforme precum Spotify, Deezer, Apple Music și Amazon Music. Toate aceste conturi au fost redirecționate către profilul său de artist, unde au fost publicate sute de mii de melodii generate cu ajutorul inteligenței artificiale. Această metodă i-a permis să înregistreze 80,9 milioane de ascultări, o cifră care depășește de aproape zece ori numărul de audiență al celei mai ascultate cântărețe din lume, Taylor Swift.
Pe lângă atingerea unor cote de audiență fără precedent, Michael Smith a reușit să încaseze drepturi de autor pentru melodiile sale modificate cu ajutorul tehnologiei. Câștigurile sale au fost estimate la aproximativ opt milioane de dolari, o sumă pe care a fost obligat să o restituie la finalul procesului. În cadrul acestui proces, bărbatul s-a declarat vinovat de toate capetele de acuzare, recunoscând implicarea într-o schemă sofisticată de fraudă.
Departamentul Justiției al Statelor Unite a descris acțiunile sale ca fiind o schemă pusă la cale pentru a fura milioane de dolari din redevențele muzicale. Acești bani sunt destinați deținătorilor de drepturi și artiștilor reali, însă au fost redirecționați către un algoritm utilizat de Smith. Avocatul său a declarat că această condamnare va servi drept lecție importantă, deoarece scoate în evidență numeroasele probleme actuale ale industriei muzicale globale.
Situația evidențiază dificultățile cu care se confruntă platformele de streaming în gestionarea conținutului generat de inteligența artificială. Deezer, de exemplu, care gestionează aproximativ 90.000 de piese generate de AI în fiecare zi, utilizează un sistem de detectare pentru a identifica și exclude aceste melodii din recomandări. Spotify a adoptat măsuri similare de control asupra acestui tip de conținut abia începând cu luna septembrie.
Industria muzicală digitală se află într-un moment de tranziție, unde protecția drepturilor de autor devine tot mai complexă din cauza noilor tehnologii. Platformele de streaming încearcă să echilibreze accesibilitatea pentru utilizatori cu necesitatea de a proteja veniturile artiștilor autentici. Această luptă împotriva conținutului sintetic este esențială pentru menținerea integrității ecosistemului financiar din care depind milioane de profesioniști din domeniu.
