Președintele unei asociații de apicultori din Insulele Canare, Spania, a fost condamnat definitiv în urma unui dosar de fraudă legat de obținerea necuvenită a unor subvenții. Instanța penală centrală din cadrul Audiencia Nacional a pronunțat, la data de 1 octombrie, o pedeapsă de șase luni de închisoare cu suspendare. Pe lângă această sancțiune, inculpatul a primit și interdicția de a mai beneficia de subvenții pentru o perioadă de nouă luni, conform comunicatului emis de Parchetul European (EPPO).
Dosarul vizează o sumă de 34.441 de euro, obținută prin prezentarea unor cereri de plată false pentru produse veterinare. Ancheta realizată de EPPO a scos la iveală faptul că au fost utilizate facturi falsificate, precum și documente emise de firme care nu aveau autorizația necesară pentru a furniza medicamente veterinare. Aceste documente au fost prezentate organismului plătitor al fondurilor agricole din cadrul Guvernului Insulelor Canare, care a efectuat plata sumelor solicitate.
Fondurile vizate în acest caz provin din Fondul European de Garantare Agricolă (FEGA) și de la administrația regională. Asociația respectivă beneficiase finanțări în cadrul apelurilor din anii 2021 și 2022, scopul acestora fiind îmbunătățirea proceselor de producție și comercializare a produselor apicole din regiune. Programul de sprijin includea și măsuri specifice pentru combaterea bolilor care afectează stupii de albine, fiind necesară justificarea riguroasă a fiecărei achiziții efectuate.
Înainte de deschiderea procesului, inculpatul a ales să recunoască faptele comise și a procedat la restituirea integrală a celor 34.441 de euro obținuți în mod fraudulos. Deși banii au fost recuperați, instanța a considerat necesară aplicarea sancțiunilor penale și a restricțiilor privind accesul la fonduri. Comunicatul oficial al EPPO nu a oferit detalii suplimentare privind identitatea persoanei condamnate sau numele exact al asociației de apicultori implicate în dosar.
Regulile programului de finanțare impuneau utilizarea unor medicamente autorizate de către Agenția Spaniolă pentru Medicamente și Produse Sanitare. Pentru combaterea bolii varrooze, beneficiarii trebuiau să prezinte documentație detaliată, incluzând numărul de tratamente aplicate pe fiecare stup, data acestora și tipul de medicament utilizat. Justificarea financiară impunea prezentarea facturilor originale și a dovezilor de plată bancară pentru a permite validarea cheltuielilor în cadrul controlului financiar.
Parchetul European (EPPO) are misiunea de a investiga și de a urmări penal infracțiunile care afectează interesele financiare ale Uniunii Europene. Această autoritate instrumentează cauzele în statele membre și susține acțiunile de acuzare în fața instanțelor competente. În cazul prezentat, EPPO a exercitat rolul de acuzator la Madrid, reușind atât recuperarea fondurilor, cât și obținerea unei condamnări definitive pentru fraudă agricolă.
