Organizația World Gymnastics a anunțat miercuri că regretă confuzia creată înaintea Campionatelor Mondiale de gimnastică artistică, care încep sâmbătă în Olanda. Situația a apărut după ce trei gimnaste de top din Rusia nu au primit vizele necesare pentru a intra în țară și a participa la evenimentul de la Rotterdam. Această problemă afectează direct procesul de calificare pentru Jocurile Olimpice de la Los Angeles din 2028, desfășurat pe parcursul unei săptămâni.
Echipa rusă a raportat că fostele campioane olimpice Angelina Melnikova și Viktoria Listunova, împreună cu coechipiera lor Anna Kalmykova, au fost împiedicate să călătorească la competiție. Deși alți membri ai delegației ruse au reușit să obțină permisiunea de intrare, aceste trei sportivi rămân în afara competiției. Angelina Melnikova a câștigat anterior titlul european la individual compus în Croația, după ce a reușit să obțină viza după un refuz inițial, însă Listunova a fost refuzată în acea perioadă.
World Gymnastics a precizat că procesul de eliberare a vizelor este gestionat exclusiv de autoritățile olandeze și că federația nu poate explica motivele respingerii cererilor. Organizația menține un dialog continuu cu autoritățile din Olanda, cu Comitetul Local de Organizare și cu Federația Rusă de Gimnastică. Federația a exprimat regret profund pentru impactul negativ asupra pregătirilor delegației ruse și pentru confuzia generată în cadrul comunității sportive internaționale.
În urma acestor restricții, ministrul sportului, Mihail Degtyaryov, a scris pe rețelele sociale că Rusia intenționează să solicite eliminarea statutului de calificare olimpică pentru aceste Mondiale. World Gymnastics nu a comentat această cerere, la fel ca Comitetul Olimpic Internațional, care a declarat că nu poate comenta cazuri individuale. CIO a susținut însă eforturile World Gymnastics de a asigura participarea tuturor sportivilor, menționând că majoritatea au primit vizele necesare.
Situația de la Rotterdam evidențiază dificultățile sportivilor ruși de a călători, chiar și atunci când restricțiile oficiale de participare au fost ridicate. În luna mai, Federația Internațională de Gimnastică a permis gimnaștilor ruși să participe la competiții internaționale, după perioade în care aceștia erau interziși sau trebuiau să obțină statutul de neutri. Totuși, deciziile guvernelor țărilor gazdă pot bloca accesul sportivilor, similar cu cazul Indoneziei, unde echipa Israel din anul trecut nu a putut participa.
Restricțiile impuse sportivililor ruse în competițiile internaționale au reprezentat un subiect de discuție constant în lumea sportului în ultimii ani. Deși federațiile internaționale au început procesul de relaxare a regulilor de participare, barierele administrative și politice la nivel de vize rămân un obstacol major pentru delegațiile care doresc să se califice pentru evenimentele olimpice.
