Campania electorală pentru guvernarea statului Ohio a intrat într-o fază de tensiune extremă după lansarea unui spot publicitar controversat. Candidatul republican Vivek Ramaswamy a difuzat un clip de 60 de secunde care o atacă direct pe adversara sa democrată, Amy Acton. Reclama, pentru care echipa lui Ramaswamy a cheltuit milioane de dolari, a stârnit șocul și critici virulente, inclusiv din partea unor figuri importante din cadrul Partidului Republican.
Spotul utilizează înregistrări cu mama biologică a lui Amy Acton, Donna Arthur, care o numește pe fiica sa mincinoasă. Reclama pune la îndoială afirmațiile candidatei democratice privind copilăria sa dificilă și faptul că ar fi locuit într-un cort. Clipul omite însă detalii cruciale despre relația dintre cele două, inclusiv faptul că Amy Acton a fost luată de autorități la vârsta de 12 ani, după ce fostul soț al mamei sale, Cledith Arthur, a fost acuzat de viol asupra acesteia.
Amy Acton a condamnat dur ofensă, declarând că nu va accepta ca traumele sale să fie folosite în scop politic. Fratele ei, Philip Stearns, a descris atacul ca fiind unul „disperat și dezgustător”, acuzându-l pe Vivek Ramaswamy că încearcă să transforme abuzul sexual suferit de sora sa într-un subiect de discuție electorală. Această strategie de campanie a provocat diviziuni interne, fiind susținută de susținătorii mișcării MAGA, precum Donald Trump Jr., dar criticată de republicani precum Nikki Haley sau senatorul Jon Husted.
În ciuda criticilor, vicepreședintele JD Vance a luat apărarea candidatului republican, cerând colegilor să nu se mai „smiorcească”. Vance a declarat că este „oarecum dezgustat” de reacțiile membrilor propriului partid, susținând că Vivek Ramaswamy doar spune lucrurilor pe nume. Totodată, Donald Trump a comentat situația, menționând că este neobișnuit ca o mamă să își urască fiica atât de mult, dar fără a implica direct campania lui Ramaswamy în acest incident.
Strategii republicani au avertizat că această abordare ar putea fi o „sinucidere politică” și ar putea cauza un recul electoral major. În prezent, sondajele realizate de Universitatea Marist indică faptul că Amy Acton conduce cursa cu un avans de șapte puncte procentuale. Totuși, competiția rămâne strânsă într-un stat precum Ohio, unde rezultatele pot influența semnificativ dinamica politică națională în pragul alegerilor din 3 noiembrie.
Ohio este un stat cu o istorie electorală specifică, fiind o regiune pe care Donald Trump a câștigat-o de trei ori în trecut. În aceste victorii, președintele nu a avut niciodată un avans mai mic de opt puncte procentuale față de adversari. Dacă Amy Acton va reuși să câștige acest scrutin, ea va deveni prima femeie democrată care ocupă funcția de guvernator în acest stat începând cu anul 2007.
