Coreea de Nord a efectuat sâmbătă, 3 octombrie, lansarea unei rachete balistice spre Marea de Est, pe fondul tensiunilor diplomatice și militare cu Coreea de Sud. Obiectul a parcurs o distanță de peste 700 de kilometri înainte de a cădea în apă, conform datelor furnizate de autoritățile sud-coreene. Evenimentul a avut loc în contextul unui schimb de acuzații recente între Phenian și Seul, după un incident grav survenit în zona demilitarizată care separă cele două state.
Armata sud-coreeană a raportat că racheta a fost lansată în jurul orei 6:30 din zona Wonsan, îndreptându-se spre Marea de Est, cunoscută și sub numele de Marea Japoniei. În acest moment, Seulul și Washingtonul realizează analize tehnice asupra datelor colectate pentru a identifica cu precizie tipul rachetei și caracteristicile specifice ale acestui test militar. Garda de Coastă japoneză a confirmat că obiectul lansat a fost o rachetă balistică și a emis avertismente către navele care se află în zona respectivă.
Această escaladare militară vine la doar o zi după ce Kim Yo-jong, sora liderului nord-coreean Kim Jong-un, a respins acuzațiile Seulului privind un incident de pe 21 septembrie. În urma a două explozii de mine în zona demilitarizată, trei militari sud-coreeni au fost răniți în timp ce lucrau la amenajarea unui nou traseu de patrulare. Comandamentul ONU și armata Coreei de Sud au susținut că minele au fost amplasate de Coreea de Nord, încălcând astfel acordul de armistiu care a pus capăt Războiului din Coreea.
Seulul a solicitat Phenianului să își asume responsabilitatea pentru incident și să își ceară scuze, cerând totodată oprirea lucrărilor de fortificare a frontierei, precum construirea de bariere antitanc. Kim Yo-jong a calificat aceste cereri drept nefondate, susținând că activitățile desfășurate de Coreea de Nord la frontieră au scopul de a izola definitiv cele două state. Un analist a subliniat că această lansare ar putea fi un mesaj politic sau un test pentru un nou model de rachetă, deși Phenianul nu a oferit explicații oficiale.
Înainte de acest nou episod de instabilitate, președintele sud-coreean Lee Jae Myung a pledat pentru reluarea dialogului cu Coreea de Nord, în ciuda accidentului în care trei militari au fost răniți. Autoritățile din Seul au declarat că vor menține colaborarea strânsă cu Statele Unite și Japonia pentru schimbul de informații și monitorizarea constantă a frontierii. Coreea de Nord a demonstrat o tendință de creștere a retoricii ostile, renunțând oficial la obiectivul de reunificare a peninsulei.
Coreea de Nord a efectuat peste zece serii de teste cu rachete în cursul acestui an, semn confirmând intensificarea programului său de armament. În ultimii ani, Phenianul și-a schimbat radical poziția față de Coreea de Sud, abandonând ideea de reunificare și adoptând o abordare mult mai agresivă la nivel diplomatic. Această evoluție marchează o perioadă de incertitudine regională, pe măsură ce testele de rachete devin o componentă regulată a politicii externe a regimului de la Phenian.
