Presa de stat din Coreea de Nord a publicat luni noi fotografii cu Kim Jong-un, după ce pe rețelele sociale au circulat zvonuri privind moartea acestuia. Imaginile, difuzate de Agenția Centrală de Știri Coreeană, îl înfățișează pe liderul de 42 de ani vizitând o expoziție de îmbrăcăminte și încălțăminte. În cadrul acestui eveniment, Kim Jong-un pare să fie într-o dispoziție bună, examinând diverse articole destinate femeilor și copiilor, într-un context care pare să contrazică speculațiile recente.
Zvonurile despre decesul președintelui nord-coreean au câștigat tracțiune după afirmații spectaculoase făcute de Wanjun Xie, un disident chinez stabilit în Statele Unite. Acesta a susținut pe platforma X că Kim Jong-un ar fi suferit o hemoragie cerebrală masivă și ar fi intrat în comă. Conform relatărilor neconfirmate ale lui Xie, liderul ar fi fost transportat de urgență la Beijing pentru tratament medical, însă medicii de la Spitalul Colegiului Medical Peking Union nu ar fi reușit să îl salveze.
În cadrul noilor imagini, Kim Jong-un este surprins în diverse interacțiuni la expoziție. Într-o fotografie, acesta se apleacă pentru a inspecta un pantof roz de mici dimensiuni, ținut de o tânără. O altă imagine îl arată pe lider discutând însuflețit cu un oficial, având brațele întinse și gura deschisă. Într-o a treia scenă, Kim Jong-un întinde mâna spre mâneca unui palton de damă, de culoare brun-roșcată, aflat pe un manechin, fiind înconjurat de consilieri.
Deși imaginile au fost publicate imediat după valul de speculații, momentul exact al realizării acestora nu este clar, iar fotografiile nu au fost autentificate independent. Afirmațiile lui Wanjun Xie, care includeau și trimiterea a 9.000 de militari chinezi la Phenian, nu au fost susținute de documente medicale sau dovezi verificabile. Speculațiile au alimentat și discuții privind posibilitatea ca sora sa, Kim Yo-jong, să preia controlul asupra regimului, deși autoritățile de la Phenian nu au comentat oficial despre decesul presupus.
Starea de sănătate a lui Kim Jong-un rămâne un subiect de interes global, fiind menționate riscuri legate de obezitatea severă. Serviciul Național de Informații din Coreea de Sud a raportat anterior că liderul cântărește aproximativ 140 de kilograme, ceea ce crește riscul de boli cardiovasculare. Totuși, instituția a precizat că nu a identificat semne semnificative de probleme de sănătate grave, menționând că Kim Jong-un a fost capabil să urce scările în timpul unei inspecții la un distrugător naval.
Acest val de speculații amintește de un incident similar din anul 2020, când Ji Seong-ho, un dezertor nord-coreean, a susținut că este sigur că liderul a murit în urma unei intervenții chirurgicale. Ulterior, informația s-a dovedit a fi eronată, iar Ji Seong-ho și-a cerut scuze pentru răspândirea zvonurilor. În prezent, apariția publică a lui Kim Jong-un pare menită să dissipeze temerile privind o eventuală criză de succesiune în Coreea de Nord.
