Președintele Coreei de Sud, Lee Jae Myung, a solicitat scuze oficiale din partea Ucrainei în urma dezvăluirilor făcute de Volodimir Zelenski. Disputa a izbucnit după ce liderul ucrainean a anunțat în fața Adunării Generale a ONU transferul secret al doi prizonieri de război nord-coreeni către Coreea de Sud. Seulul susține că această informație trebuia păstrată strict confidențială, iar președintele sud-coreean a amenințat cu aplicarea unor măsuri suplimentare dacă situația nu este rectificată public.
Autoritățile din Coreea de Sud au explicat faptul că menținerea secretului asupra acestui transfer era esențială pentru protejarea familiilor celor doi nord-coreeni. De asemenea, confidențialitatea ar fi ajutat la evitarea unor critici care ar fi sugerat că Kievul a renunțat la posibilitatea de a schimba acești soldați cu prizonieri de război ucraineni. Biroul președintelui sud-coreean a subliniat că Ucraina fusese deja informată despre necesitatea păstrării discreției în această operațiune sensibilă.
Pe de altă parte, reprezentanții guvernului de la Kiev au respins acuzațiile de încălcare a confidențialității. Biroul lui Zelenski a declarat că între cele două state nu a existat niciun acord formal privind păstrarea secretului asupra transferului de soldați. Această divergență de perspective a amplificat tensiunile diplomatice, ducând la o confruntare directă între liderii celor două națiuni, în timp ce opoziția din Coreea de Sud l-a acuzat pe Lee Jae Myung că a încercat să mușamalizeze evenimentul.
Ministrul ucrainean de Externe, Andrii Sybiha, a încercat să tempereze conflictul, descriind incidentul drept o neînțelegere diplomatică. Sybiha a declarat că Ucraina lucrează activ pentru a soluționa această criză într-un viitor foarte apropiat, subliniind importanța strategică a Coreei de Sud pentru Kiev. El a exprimat speranța că această dispută nu va afecta continuitatea rezultatelor concrete obținute prin colaborarea dintre cele două țări pe parcursul conflictului actual.
Reacția președintelui Lee Jae Myung a fost însă dură, acesta criticând modul în care Kievul încearcă să gestioneze situația. Într-un mesaj publicat pe platforma X, liderul sud-coreean a acuzat Ucraina că încearcă să aducă războiul pe Peninsula Coreeană. Lee a exprimat regret profund față de faptul că, în loc să recunoască faptele prevăzute în acord și să își ceară scuze, autoritățile ucrainene preferă să vorbească despre un conflict militar iminent între Nord și Sud.
Coreea de Sud a menținut o poziție de solidaritate față de Ucraina după invazia Rusiei, însă aplică o politică de lungă durată prin care refuză să furnizeze arme letale oricărei țări implicate într-un război activ. Această limitare a suportului militar este o componentă constantă a politicii externe de Seul, care caută să echilibreze sprijinul pentru democrație cu gestionarea riscurilor de escaladare regională pe Peninsula Coreeană.
