Volumul transporturilor de mărfuri pe Coridorul Internațional de Transport Transcaspic, cunoscut sub denumirea de „Coridorul de Mijloc”, a înregistrat o creștere de 30% în primele nouă luni ale anului 2026. Conform datelor furnizate de Ministerul Transporturilor din Kazahstan, traficul de containere din China către Vest a avansat semnificativ, cu o creștere de 64%. Această evoluție impune Kazahstanului și Azerbaidjanului să investească masiv în extinderea flotelor maritime și în modernizarea infrastructurii portuare din Marea Caspică pentru a susține cererea.
În Kazahstan, compania Kazmortransflot, parte a grupului național KazMunayGas, gestionează o flotă de 15 nave, incluzând petroliere și portcontainere. Pentru a face față noilor volume, Kazahstanul construiește patru nave noi la șantierul naval din Baku, în Azerbaidjan, în colaborare cu parteneri din Emiratele Arabe Unite. Proiectul vizează două portcontainere cu o capacitate de 780 TEU fiecare și două nave universale pentru mărfuri uscate, destinate companiei KTZ Express Shipping, pentru a atrage fluxuri comerciale suplimentare.
Azerbaidjanul dispune de o flotă comercială formată din 56 de nave gestionate de compania ASCO, printre care se numără 23 de petroliere și 16 nave pentru mărfuri uscate. În anul 2025, navele ASCO au transportat aproximativ 9,086 milioane de tone de mărfuri, înregistrând o creștere de 5,38% față de anul precedent. De asemenea, traficul de containere al acestei companii a cunoscut o ascensiune spectaculoasă de 203%, ajungând la 22.030 TEU, în timp ce transporturile de mărfuri uscate au crescut cu peste 45%.
Cooperarea dintre Kazahstan și Azerbaidjan a fost consolidată printr-un acord semnat în cadrul summit-ului CICA de la Baku, în prezența președinților celor două state. Documentul vizează crearea unui cadru juridic comun pentru dezvoltarea infrastructurii de transport și eliminarea blocajelor de pe segmentele feroviare, rutiere și portuare. Acordul pune un accent deosebit pe dezvoltarea transportului maritim în Marea Caspică și pe necesitatea capacităților de dragare pentru menținerea adâncimilor navigabile necesare navelor.
O provocare majoră pentru transportatori rămâne scăderea nivelului Mării Caspice, care afectează accesul în porturi. Pentru a contracara acest fenomen, Kazahstanul a lansat în 2026 lucrări de dragare în portul Aktau, vizând îndepărtarea a 1,3 milioane de metri cubi de material pentru a ajunge la o adâncime de 6–7 metri. Proiectul este estimat să finalizeze până la sfârșitul anului și ar putea crește capacitatea portuară cu 30%, reducând totodată costurile de transport maritim cu între 10 și 15%.
Coridorul de Mijloc funcționează ca o rută alternativă strategică pentru schimburile comerciale între China și Europa, traversând Kazahstan, Azerbaidjan, Georgia și Turcia. Pe parcursul ultimilor cinci ani, volumul total de mărfuri transportate pe această rută a evoluat de la 800.000 de tone la 4,5 milioane de tone. Această infrastructură de tranzit este esențială pentru diversificarea căilor de transport global și pentru reducerea dependenței de alte rute tradiționale de transport de mărfuri.
